MATERIALI PER LA MICROFAUNA DEI MAMMIFERI QUATERNARI. 419 



giudicare delle diverse forme, e nelle conclusioni che si sono de- 

 dotte da questo fallo. 



Larlet, in una sua comniunicazione all'Accademia francese: De 

 qnelques cas de prorjrtssion orgaitique vérifiables dnns la succes- 

 sion des temps gèolorjiqucs sur des mummifères de ménte famille 

 et de me me genre (1), — partendo dal fatto, del resto già accen- 

 nalo nel 1849 dal De Cliristol (2), che i mammiferi viventi hanno 

 la corona dei denti più lunga che non i fossili, — ha voluto far va- 

 lere questa particolarità nel senso, di attribuire ai mammiferi fos- 

 sili, erbivori, pachidermi, roditori e carnivori, una vita meno lunga; 

 facendo rimarcare, e con ragione, che «la durala della vita, ovvero 

 la longevità normale degli animali, dipende necessariamente dalla per- 

 sistenza funzionale degli organi indispensabili alla loro nutrizione ». 



Le mie osservazioni sui denti dei mammiferi viventi e fossili in 

 genere, e specialmente su quelli dei rosicanti, confermano il fatto 

 registralo da De Chnstol et Larlet, e lo confermano in parlicolar modo 

 in quei roditori nei quali la base del dente è aperla, vale a dire 

 che non ha radice, ciò che è l'estremo limile della particolarità dal 

 Larlet attribuita ai mammiferi viventi. Tali rodenti infalli sono fre- 

 quentissimi nella fauna attuale; mentre non ne conosco che po- 

 chissimi dei terreni che precedettero la formazione quaternaria, e 

 nessuno dell'epoca eocenica. Ma per poter accettare l' esattezza 

 dell' induzione di Larlet, bisognerebbe prima provare che tulli i 

 denti, lunghi e brevi, si logorano colla istessa prestezza, la qual 

 cosa nelle specie fossili non può essere certamente osservala in 

 modo diretto. Pertanto anche negli animali viventi, e ciò è quanto 

 fu trascuralo da Larlet, vi sono dei generi assai affini fra di loro, 

 alcuni dei quali hanno la corona dei denti più allungala, come ap- 

 punto splendidamente è provato da due famiglie: nei iMurini che gli 

 hanno più brevi, e negli Arvicolini che li posseggono relativamente 

 più lunghi, cioè che sono nella più gran parte dei casi senza ra- 



ti) Comptes Rendus de l'Académie des Sciences. T. LXVI. 1868. Prem. Semestre/ 

 p. 1119. 

 (2) Comptes rendus — XXIX. 1849 9 p. 363-366. 



