SULLE TARTARUGHE FOSSILI DI LEFFE. 155 



nella collezione del nob. comm. Curioni, il quale, con quella gen- 

 tilezza che lo distingue, permise che se ne cavassero dei modelli. 



III. Simile impronta di carapace, ma guasta non poco, appar- 

 tenente al Gabinetto di storia naturale del R. Istituto tecnico di Ber- 

 gamo, ch'ebbi in comunicazione mercè la cortesia del prof. Pietro 

 Polli. Quest'ultimo esemplare sarebbe stato il più prezioso di tutti 

 per i miei sludj, perchè, oltre il pezzo di lignite che mi dava l'im- 

 pronta negativa della testuggine, aveva insieme unita buona parte 

 delle ossa dello scudo; ma, per i motivi poc'anzi accennati., questi 

 pervennero nelle mie mani già ridotte in frantumi, per cui poco me 

 ne potei giovare. 



Di tutte queste impronte, per dir così, negative, furono cavati 

 dei getti in gesso, destinati a tradurre in una sostanza meno altera- 

 bile dalle influenze atmosferiche le forme proprie (o positive) delle 

 ossa vedute dal lato dorsale, nonché le tracce delle impressioni la- 

 sciate dalle piastre cornee, le quali, prima di andar distrutte, ave- 

 vano segnati i loro contorni nel carapace, già reso molle dalla lunga 

 macerazione nell'acqua. 



Benché i pezzi avuti a mia disposizione non consentano di rico- 

 struire il fossile nella sua integrità, mancando il piastrone o sterno, 

 la testa e gli arti, tuttavia mi è stato possibile determinarli anche 

 col solo esame delle piastre* cornee e dei pezzi ossei del carapace. 

 L'importanza infatti di queste parti, per la classificazione delle tar- 

 tarughe , è tale che spesso basta per far distinguere i generi e le 

 specie attualmente viventi; più spesso ancora tali parli rimangono 

 sole a darci un' idea di ciò che fossero le specie estinte. 



Nel nostro caso basta un attento esame delle impronte lasciate 

 dalle parti dure delle tartarughe nella lignite di Leffe, onde per- 

 suaderci che esse appartengono evidentemente ad un' unica specie, 

 malgrado l'apparente diversità di distribuzione delle varie parti, 

 diversità risultante dalla maggiore o minore dislocazione delle ossa 

 avvenuta nel tempo in cui l'animale già in istato di più o meno 

 avanzala decomposizione, veniva seppellito sotto la gran copia di 

 materie vegetali, che accumulandosi formarono la lignite torbosa. 

 Si comprende come, secondo la posizione in cui trovavasi il cada- 



