SULLA STORIA NATURALE DEL TERRITORIO DI SIENA. 253 



nicità, come in appresso dirò, e riescono altresì in questo territorio 

 la sede d'importanti giacimenti metallici; talché al Siele, in prossi- 

 mità del Monte Amiata, il calcare alberese è riccamente Jcompene- 

 trato di cinabro; alle Cetine, presso la Montagnola senese, contiene 

 della piromaca iniettata di stibina; la roccia ofiolitica e le incassanti 

 roccie eoceniche profondamente modificate di S. Martino a Larniano 

 contengono filoni di pirite cuprica ; egualmente il terreno eocenico 

 dell'Ajola, in Comune di Castel Nuovo Berardenga, è alquanto ricco di 

 zolfo, come dal terreno sincrono della Travalese, che si trova al limite 

 occidentale della provincia., scaturiscono impetuosi soffioni, caldi non 

 meno di -f- 90°, e che, oltre a diversi gas e a molta copia di sali ammo- 

 niacali, contengono quel più pregiato prodotto che si è l'acido borico. 



Tutte le più o meno piccole montuosità fin qui additate, e altre 

 due che in appresso rammenterò, sono ovunque circondate da una 

 serie di umili colline e depressioni di suolo, in modo direi quasi ca- 

 priccioso disposte, che per la loro soverchiante estensione imprimono 

 a questo territorio una facies particolare, che si appalesa tosto a 

 chiunque da un punto elevato, sia pure di questa città, miri abbrac- 

 ciarlo con uno sguardo generale. 



Le sedimentazioni che formano questa larga parte di suolo appar- 

 tengono principalmente al periodo pliocenico, attraverso le quali, per 

 effetto di denudazione, appariscono qua e là pur quelle del periodo 

 miocenico. 



La ricchezza di fossili, sopratutto animali, che dagli immani Ce- 

 tacei per una lunga serie si scende ai microscopici Rizopodi, ha reso 

 celebre da lungo tempo questo territorio, e gli studi quivi fatti nel 

 secolo passato da Giovanni Bianchi, da Giuseppe Baldassari, da Fran- 

 cesco Caluri e da Ambrogio Soldani hanno contribuito grandemente 

 a fondare le basi dell'odierna geologia. Permettetemi, o Signori, che 

 a favore di questi infaticabili ed esimii osservatori, nella presente so- 

 lennità, io affermi anco l'altro fatto, cioè che la fecondità dei loro 

 trovati va ogni dì più crescendo di estensione e d'importanza, tanto 

 che prendendo per unico esempio lo studio dei Rizopodi fossili, quivi 

 cominciato da Giovanni Bianchi da Rimini nel 1745, estremamente 

 aggrandito dal Soldani quasi un mezzo secolo dopo, si vegga oggi 



