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La prima, quella di Vescovado, ha sede in un bacino esistente in 

 mezzo a una corona di poggi di terreno eocenico; la marna argil- 

 losa è la roccia dominante che racchiude uno strato di lignite, la 

 cui potenza oscilla da metri 1,80 fino a 5 metri. Gli avanzi orga- 

 nici fin qui rinvenuti constano di belle impronte di foglie. 



Anco il terreno della Velona è costituito principalmente da una 

 potente formazione argillosa che poggia sulla base degli strati eoce- 

 nici che fanno parte dei poggi di Montalcino. Quivi è una lignite 

 perfetta, che si avvicina pei caratteri esterni al litantrace, e per tale 

 circostanza vi sono stati eseguiti imponenti lavori di ricerca. 



Il fatto generale che emerge da questo e da altri giacimenti, che 

 per brevità ometto, si è la esistenza del miocene lignitifero adagiato 

 sulle basi dei monti eocenici; e che il metamorfismo dei vegetabili, 

 pel quale si sono trasformati in ligniti anco le più perfette o avan- 

 zate che dir si vogliano, non ha menomamente interessato le argille 

 incassanti, le quali si presentano coli' abituale colore cinereo e colla 

 tessitura terrosa e facile a disgregarsi. 



Nel centro al gran bacino delle marne argillose, o ; come qui vol- 

 garmente si dice, delle crete senesi, vale a dire presso Pienza, S. Qui- 

 rico e altrove, si hanno quelle argille con scarsissimi avanzi di mollu- 

 schi e piuttosto ricche di radioli e altri resti di echinidi, e di nume- 

 rosi rizopodi, le quali pure si sono riguardate fin qui come spettanti 

 all'ultimo periodo del miocene. 



11 Museo fisiocritico, nel quale non mancano le rocce e i fossili 

 del terziario medio di questa provincia, possiede altresì la più ricca 

 collezione che siasi fatta del classico terreno miocenico di Monte 

 Bamboli in provincia di Grosseto; gli svariati e ben conservati fos- 

 sili animali e vegetabili sono stati in parte di già studiati dal Mene- 

 ghini e Gaudin; tuttavia ne restano alquanti che attendono chi ne 

 disveli alla scienza il loro proprio essere, lo che fortunatamente oggi 

 s'incontra nella dottrina riunita di voi, prestantissimi Signori. 



I terreni terziarj più recenti, e specialmente il pliocenico, sono 

 qui ricoperti in più luoghi da banchi di calcare concrezionato, detto 

 fra noi travertino; alcuni appartenenti decisamente al periodo qua- 

 ternario, come risulta dagli studj fatti dai siguori Gaudin e Strozzi 

 sulle impronte di foglie, in special modo dei travertini delle Galleraje. 



