SULLA STORIA NATURALE DEL TERRITORIO DI SIENA. 257 



Percorsa anco l'èra neozoica e prima di entrare in quella an- 

 tropozoica, mi è d' uopo di tenervi breve parola di due monti, la 

 comparsa dei quali ha avuto appunto luogo nel periodo paleontolo- 

 gico da quelle compreso; questi sono il Monte Amiata e il Monte di 

 Radicofani, intorno ai quali già si occuparono Micheli, Targioni Gio- 

 vanni, Baldassarre Soldani, Bartalini, Santi, Pilla, Savi, Meneghini, 

 Von Ralh ed altri. 



Il Monte Amiata, che si erge quasi colosso di fronte agli altri ri- 

 lievi circostanti, è circuito alla base da terreno pliocenico, al quale 

 succedono strati eocenici molto sconvolti; è al di sotto di questi che 

 sorge la trachite di varia struttura e composizione mineralogica, la 

 quale in forma di grandi massi, direi quasi di strati disordinati e 

 sconnessi, costituisce quella montuosità che col suo più alto cono 

 raggiunge 1721 metri sopra il livello del mare. Nella escursione che 

 voi, Signori, colà farete, vi si porgerà occasione di bene apprezzare 

 le condizioni sotto le quali venne fuori quella massa trachitica, come 

 ivi manchi ciò che oggi appellasi apparato vulcanico, i rapporti che 

 passano fra la trachite e una roccia ofiolitica trovantisi ivi contigue, 

 e se, come io penso, una tal massa trachitica sia stata spinta a tra- 

 versare gì' indicali terreni sedimentari dopo il di lei consolidamento. 



11 Monte Amiata, denominato pure Montagna di S. Fiora., ha di- 

 vulgata rinomanza pei ricchi e singolari depositi di bolo e terre 

 gialle dette di Siena, per quelli della farina fossile, pei giacimenti 

 di rame, di mercurio, di manganese, di antimonio, di zolfo, come 

 per ricca vegetazione e per copia di freschissime e purissime acque. 



L'altro monte, quello cioè di Radicofani, sulla di cui cima sta 

 l'omonimo castello, ornai celebre per la leggenda del Boccaccio su 

 Ghino, di Tacco, si estolle per soli 882 metri sul livello del mare; non 

 ostante ciò spicca assai bene nell'estremo nostro orizzonte per la 

 circostanza di trovarsi isolato in mezzo a due naturali depressioni di 

 suolo che intercedono fra il Monte Amiata e la Montagna di Cetona; 

 i già rammentati naturalisti che si sono succeduti per più d' un se- 

 colo hanno dispulato se dovevasi considerare come un monte vul- 

 canico o una semplice diga basaltica. Interviene però che il basalte, 

 il quale forma di questa montuosità la principale ossatura, emerge 



