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bire un prodromo di una più esatta e dettagliata illustrazione di una 

 raccolta più completa che col tempo e ripetute indagini si propone 

 di fare. E questo proponimento a che cosa mirava? Nell'inlraprendere 

 le prime ricerche che formarono argomento del saggio, il Soldani 

 nell'esaminare le solide roccie come i terreni incoerenti e disgregati, 

 mise in evidenza una quantità prodigiosa di minute forme organiche 

 allo stato fossile nelle classi dei molluschi, rizopodi, ecc., che non 

 trovavano riscontro nella natura vivente ed avevano un carattere di 

 quasi completa novità, se si eccettua la scoperta già nota, fatta nel 

 1751 da Jacopo Beccari, del piccolo nautilo fossile nelle sabbie bolo- 

 gnesi (chiamato da Linneo Nautilus Beccari, ora dai moderni Rosellina 

 Beccari). Soldani persuaso nel proprio pensiero che quelle forme 

 fossili non fossero mancanti nella natura attuale, e confermato in ciò 

 dalle poche specie già raccolte a Rimini sulla spiaggia dell'* Adriatico 

 da Giovanni Bianchi, e fatte conoscere nel 1739 con l'opera: De 

 conchis minus notis, si die ad estendere le sue ricerche per trovare 

 nei sedimenti subacquei, se era possibile, viventi tutti quelli svaria- 

 tissimi e numerosi minuti organismi, studiarne le condizioni di vita, 

 di stazione, e risalire quindi ad importanti deduzioni sulla origine e 

 natura dei terreni che glieli avevano presentati allo stato fossile, 

 « onde così (come esso dice), stabilendo un confronto fra i viventi e i 

 fossili, dar luogo a diverse questioni filosofiche e svolgere questioni 

 spettanti alla orittognosia del nostro globo; ma, senza l'idea di creare 

 nuove ipotesi, solo per confermare i fatti quando ne sia consentanea 

 l'osservazione e di rigettare quelli che si trovano con essa in con- 

 traddizione. » — Soldani veniva così ad additare per il primo la scorta 

 che è sola guida nelle ricerche di paleontologia, quella scienza che 

 da questo primo fondamento doveva poi sorgere per opera dei tre 

 illustri personaggi, Barone Cuvier, Alessandro Brongniart e Giovanni 

 Brocchi. 



Né ciò solo bastò allo scopo del nostro autore, che vide in queste 

 sue ricerche il mezzo di poter dare un grande contributo alla zoo- 

 logia che già abbastanza progredita mostrava l'interesse di scrutare 

 l'organismo dei molluschi e di altri piccoli abitatori del mare. Mentre 

 quasi contemporaneamente in Italia si elaboravano le opere classiche 



