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Un uomo che sente la passione, e con questa applica la sua forza in- 

 tellettuale per svolgere un determinato argomento, per quanto sia ani- 

 mato dal più fervido zelo per raggiungere la mela prefissa, per quanto 

 superiore a qualunque bassa idea di ambizione e vanagloria, tuttavia 

 è pur vero che trae sollievo e coraggio nella fatica dalla giusta esti- 

 mazione dei contemporanei. L'instancabile nostro naturalista ebbe ben 

 tardi questo meritato tributo! E persuaso come egli era d'avere reso 

 dei servigj alla scienza, porgendogli dei fatti del tutto nuovi, piut- 

 tosto che confidare nel suffragio dei posteri e nel successivo avanza- 

 mento della scienza che per di lui mezzo doveva realmente progredire, 

 non seppe schivare un fatale momento d'irritato amor proprio, che 

 lo indusse a vendere come metallo, i rami incisi delle 230 tavole 

 delle sue opere e a consegnare alle fiamme il più gran numero delle 

 copie di queste. Una vita quasi intera di esercitata pazienza, di inde- 

 fesse cure, di minute indagini, non ebbe altro compenso che una certa 

 generale indifferenza, dalla quale furono accolti i suoi penosi lavori, 

 che per lo più si ritennero come tali da appagare una mera curiosità, 

 piuttosto che guidati da un principio scientifico. Soldani ebbe a sfor- 

 tuna di essere il solo ed il primo nel suo tempo che si fosse dedicalo 

 a studj così speciali, che ne sapesse apprezzare l'importanza, e che 

 potesse valutare con quanta fatica era giunto a mettere insieme degli 

 utili risuìtamenti e delle vedute generali capaci di rischiarare molti 

 lati oscuri della zoologia, e dare col più sano criterio la interpreta- 

 zione a fenomeni geologici che fino allora nemmeno avevano atlirato 

 l'attenzione. 



Chi ha presente in che slato si trovava la scienza, allorquando il 

 Soldani dava alla luce i suoi lavori, non ha bisogno di ricercare la 

 ragione per la quale ne è stato tardi conosciuto il vero pregio; è 

 una di quelle fatali coincidenze che si è verificata spesso per l' ad- 

 dietro nella vita dei non comuni ingegni, che, venendo fuori con cose 

 affatto nuove, o non sono stati compresi o seppure hanno attirato - 

 l'attenzione dei dotti del tempo, questa non ha promosso che la de- 

 risione o la critica. Il reale, il positivo, quello che era fruito maturo 

 di lunghe e perseverami osservazioni, mal si accordava col carattere 

 dell'epoca in cui viveva il Soldani ; immerse tuttora le scuole nelle 



