SUI RAPPORTI DELLE FORMICHE COLLE TETTIGOMETRE, ECC. 4 75 



relazione cogli afidiani, bisogna consultare le preziose indagini di P. 

 Huber. Colla scorta di Huber non è difficile tracciare una scala gra- 

 duata di sempre più crescente dipendenza delle formiche dagli afidi. 

 Quelle specie di formiche che trasportano afidi nei loro formicai , 

 massime la formica gialla, di cui Huber parla a pag. 190, 191 (1. e), 

 mostrano di essere, quanto al cibo, in necessaria dipendenza dagli 

 afidi. 



3° La causa dell'affezione delle formiche verso gli afidi, i coccidi, 

 le tettigometre, è la secrezione zuccherina che esce da uno o 

 due punti dell'addome di detti emitteri. 



Linneo, se non erriamo, fu il primo che mise in luce questa 

 verità per gli afidi. Pei generi Kermes e Coccus la scoperta ò dovuta 

 a P. Huber (op. cit. p. 187 e seg.), quantunque anche noi, prima di 

 venire in cognizione dello scritto di Huber, abbiamo ciò osservato 

 nel Coccus adonidum, nel Coccus hesperidum, e in una specie sin- 

 golarissima di Coccus, trovata in una palma esotica. Quanto al genere 

 Tcttigometra, non ci consta che nessuno ne abbia discorso prima di 

 quesla data. 



Quanto al valore nutritivo delle sostanze emesse da delti insetti è 

 a notare che gli zuccheri rappresentano il cibo idrocarbonico più per- 

 fetto che esista, massime per la sua solubilità e digeribilità perfetta. 

 Gli altri cibi idrocarbonici, per esempio le gomme, l'amido, la cel- 

 lulosa, in quanto che sono sostanze colloidi poco solubili, sono meno 

 generalmente ricercati. Fra gli animali poi gli imenotteri sono quelli 

 che si distinguono per appetire con straordinaria golosità le sostanze 

 zuccherine. E non solo si formarono tribù speciali che vivono quasi 

 esclusivamente di miele, ma quegli imenotteri eziandio, che in primo 

 luogo sono rapaci e carnivori, mostrano non ostante un grande tra- 

 sporlo per le sostanze zuccherine. In questo caso sono non soltanto 

 le formiche, ma la Polistes gallica, la Vespa vulgaris, la Vespa 

 crabro ecc. La Polistes lecheguana, aberrando dalle abitudini car- 

 naric proprie del genere, prepara alveari rigurgitanti di miele, ma 

 di quel mièle velenosissimo, di cui poco mancò che non fossero vit- 

 tima Aug, S* Hilaire e alcuni suoi compagni nel Brasile, 



