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Le formiche considerano gli afidi, i coccidi, le letligomelre a loro 

 sottoposte, non altrimenti che un pastore considera la propria greggia. 

 Bisogna vedere comò prontamente si allarmano se si avveggono di 

 qualche oggetto che minacci la esistenza dei loro protetti; bisogna 

 osservare la loro estrema agitazione , il correre che fanno in ogni 

 senso colle mandibole aperte, e il furore con cui si avventano contro 

 l'oggetto medesimo. 



Io osservai per lunghe ore il diportarsi delle formiche contro due 

 o tre specie di piccolissimi e agilissimi icneumonidi, che insidiano 

 continuamente la vita del Coccus Hesperidam. Osservando questa 

 curiosa lotta di una vigilanza veramente materna delle formiche 

 contro la somma astuzia ed agilità degl' icneumonidi succitati, nasce 

 la convinzione che senza l'assistenza delle formiche la stirpe dei 

 Coccus Hesperìdum non potrebbe perpetuarsi. 



Come si diportano le formiche sugli afidi e coccidi, così fa la 

 Formica pubescens sovra un gregge di Tettigometra virescens. Feci 

 mostra con un fuscello di nuocere a detti emitteri, e notai la estrema 

 furia con cui venivano difesi dalle succitate formiche. E ben è ra- 

 gione, perchè vacche più grosse e grasse non potrebbero sperare. 

 Infatti mentre gli afidi e i coccidi in generale sono, individualmente 

 presi, mollo più piccoli dei loro protettori, un individuo invece di 

 Tettigometra virescens suol essere due o tre volle più grosso di un 

 individuo di Formica pubescens. La tettigometra sta ad un afide o 

 ad un cocco, come un elefante ad una pecora. 



h° La causa finale per cui le tettigometre, gli afidi e i coccidi accet- 

 tarono l'ufficio di vacche delle formiche è la protezione che da 

 queste ricevono. 



Gli emitteri sono, senza eccezione, animali innocenlissimi e privi 

 di ogni arma offensiva. È una collezione di esseri pacifici e pigri, e 

 come tali la perpetuazione di loro stirpe vedesi a priori necessaria- 

 mente condizionata ad energici mezzi di difesa contro i numerosi 

 loro nemici. 



Le cicadelle e le psille sono generalmente dotate della facoltà di 

 spiccare meravigliosi salti; e che il salto sia quasi sempre un mezzo 



