SULLA FORMAZIONE DELLA TERRA ROSSA, ECC. 545 



la formazione arenaceo-marnosa e gli altipiani calcari, per convincersi 

 che il deposito ocraceo deve aver ricoperto, sino ad un certo livello, 

 tutta la regione delle Alpi Giulie meridionali e le falde delle Dina- 

 riche, sopra un'area certamente maggiore di i 2,000 chilometri qua- 

 drati, senza calcolare la porzione sommersa sotto l'Adriatico. 



Siccome la formazione arenaceo-marnosa appartiene certamente 

 all'eoce/ie medio, così il deposito ocraceo non può essere avvenuto, 

 nò prima, né durante questo periodo geologico. Anzi non può nem- 

 meno ritenersi immediatamente posteriore a questo periodo, stante la 

 chiarissima discordanza delle due formazioni. Tra le arenarie, forte- 

 mente contorte e profondamente erose, dell'eocene medio ed i banchi 

 pressoché orizzontali della terra rossa, conviene ammettere un lungo 

 periodo di emersione e di erosione atmosferica ; nel quale periodo fu 

 preparata l'orografia attuale, e furono messi a nudo questi altipiani 

 calcari, che, quantunque meno elevati dei capistabili arenacei, pur 

 sono ricoperti dal deposito ocraceo. Epperò il periodo di questo non 

 può essere anteriore al miocene. 



Per definire più precisamente la posizione geologica della terra rossa, 

 in mancanza di dati paleontologici, essendo priva di fossili propri, e di 

 relazioni stratigrafiche essendo affatto superficiale, conviene ricorrere 

 ad argomenti di analogia e di induzione. Conviene allargare lo sguardo 

 alle regioni vicine del Friuli, della Croazia e della Carniola, dove si 

 trovano sedimenti miocenici, e si nota la graduata, importantissima 

 transizione all'alluvione cenozoica, e quivi rintracciare le fila della 

 storia posteocenica delle Giulie, della quale la formazione della terra 

 rossa non può essere se non che un interessante episodio. Prima però 

 di dar valore a siffatte analogie e differenze conviene dimostrare che 

 la detta formazione, qualunque ne sia stata la provenienza, avvenne 

 sotto al mare. 



Non un fucoide, non un coprolite, non un' incerta orma di anellide, 

 può addursi a sostegno di tale asserto. D'altro canto, alcuni denti di 

 mammifero ed alcune conchiglie, terrestri o palustri, rinvenute alle 

 superficie od a piccole profondità nella terra rossa, appartengono, 

 per quello che io sappia, a specie viventi. La loro presenza è natu- 

 ralissima in un deposito superficiale ed incoerente, qua e là rimestato 



