M6 T. TARAMELLI, 



dalle piogge e dal vento, accumulato in depressioni temporaneamente 

 ridotte a stagni, smosso per secoli dalla marra e dall'aratro del col- 

 tivatore. Quand'anche si rinvenissero, nelle stesse condizioni delle 

 specie plioceniche o glaciali, non avrebbero esse alcun valore per la 

 spiegazione di un deposito necessariamente anteriore; tutl'al più po- 

 trebbero dirci che questo deposito, sin dal periodo pliocenico o dal 

 periodo glaciale, trovasi nello stato in cui ora il vediamo. Evidente- 

 mente la mancanza della terra rossa nelle regioni arenaceo-marnose 

 è di questo fatto una prova ben più convincente e sicura. La terra 

 rossa non presenta fossili di sorla, e tanto meno presenta fossili ma- 

 rini. Ma dovremo noi per questo carattere negativo escludere la pos- 

 sibilità che sia stala depositata sotto il mare ? Certo che no. Non si 

 considerano da alcuno, per la stessa ragione, meno sottomarini tutti 

 quegli strali geologici, nei quali un'analoga prevalenza di ossidi me- 

 tallici ed una simile composizione chimica si collega con una man- 

 canza parimenti assoluta di vestigie biologiche. Ne porgono un esem- 

 pio, nelle stesse Alpi orientali, le marne rosse delle scaglie, le marne 

 rosse oxfordiane, le marne variegate del Trias e gli schisti rossi, 

 argillomicacei, del Permiano. E di questi esempi, nel caso nostro, 

 convien trarre il maggior partito possibile, considerando che tutti 

 questi strati sono contemporanei od a breve disianza cronologica e 

 topografica da emersioni laviche e che sono sempre discordanti, come 

 la terra rossa, dalla serie sottoposta, colla quale non presentano al- 

 cuna analogia litologica.il che vuol dire che la causa dell'inabitabi- 

 lità dell'ambiente, in cui quegli strati si deponevano, ripetevasi ad 

 ogni profondo rimutamenlo di orografia, ogniqualvolta al placido 

 svolgimento delle forze esogene si aggiungevano o si sostituivano le 

 cause endogene, sospendendo le condizioni favorevoli alla vita. Ond' è 

 che la mancanza di fossili, tanto nella terra rossa, come negli ac- 

 cennali terreni, mentre non toglie la possibilità che sieno slati de- 

 posti sotto al mare, può essere di guida nel rintracciare la loro 

 origine e nel valutarne l'importanza geologica. Alcuni potrebbero 

 objettare la mancanza di costante e distinta stratificazione e lo stato 

 incoerente della terra rossa; ma questo dipende evidentemente dalla 

 mancata pressione per strati sopraincombenti, la quale produsse la 



