AXOLOTLS ALLEVATI NEL MUSEO CIVICO. 145 



acque stesse. Tali larve erano divorate con grande voracità dagli 

 Axolotls, ed ecco come io, portando dalla campagna dei fasci di 

 quelle alghe, assicuravo ad essi per due o tre giorni un copioso 

 ed eccellente nutrimento. Col loro istinto di portarsi verso la su- 

 perficie dell'acqua nella parte più rischiarata, quelle larve servi- 

 vano egregiamente al mio scopo, giacché per tal modo io potevo 

 di tanto in tanto accumularne una considerevole quantità. 



Infine, quando gli Axolotls ebbero raggiunto una certa grossezza, 

 mi riesci possibile nutrirli con della carne fresca che io divideva, 

 per mezzo di due aghi, in modo da ottenerne dei piccolissimi 

 fascetti di fibre non più grossi ne più lunghi delle larve dei so- 

 vrastati ditteri. Per ottenere l'intento mi bisognava far passare 

 più volte davanti agli Axolotls l'esca attaccata alla estremità di 

 una setola, imprimendovi una serie di movimenti per darvi tutta 

 l'apparenza di una preda viva. Gli Axolotls, ingannati da questa 

 manovra si avvezzarono in breve al nuovo regime, e in seguito si 

 avvicinavano essi stessi prestamente all'esca non appena io toccava 

 con questa la superficie dell'acqua. In tal modo la bisogna si rese 

 per parte mia assai più spedita, quantunque, come è facile il 

 comprendere, fosse sempre non piccola briga quella di dovere, 

 almeno per due volte al giorno, apprestare il cibo ad una sessan- 

 tina di Axolotls. Questo numero però andava poco a poco scemando 

 giacché gli individui in cui vedevo lento o quasi nullo l'accresci- 

 mento, o morivano, o erano divorati dagli altri divenuti più grossi. 

 In questa guisa il numero degli Axolotls si ridusse a circa la metà, 

 cioè a trenta individui, che io posi in un acquario dove avevo 

 preventivamente accumulato gran copia di piccoli animaletti di 



più classi: crostacei, larve di insetti, vermi, molluschi, ecc 



Noto però che (come ebbi campo di constatare in seguito) gli 

 Axolotls non si adattano indifferentemente a tutte queste varietà 

 di cibo. Per esempio, non li vidi mai toccare le Planarie, di cui 

 nell'acquario erano assai numerosi gli individui, tanto delle specie 

 bianca (P. lactea) come della specie bruna (P. fusca?) Più volte 

 li costrinsi ad abboccarne, facendovele passare ripetutamente da- 

 vanti alla bocca, ma sempre osservai che le rigettavano pronta- 

 mente. Sono invece assai ghiotti dei Ciclopi e di larve d'insetti. 

 Voi. xvl io 



