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il sacrifizio d'ogni altra funzione, esagerarono per compenso la 

 funzione vessillare. 



Le infiorescenze in cime corimbiformi de\Y Hydrangea hortensis 

 sviluppano nel contorno fiori sterili o fiori staminei , ove il calice 

 si dilata enormemente , si colora ed acquista significato di ves- 

 sillo. I cinque petali non prendono parte a questo accrescimento. 

 Nella Hydrangea quercifolia la cima è foggiata a tirso composto 

 e i peduncoli secondarli terminano in fiori affatto sterili e neutri, 

 ma per compenso larghissimi e colorati. Questi formano nel con- 

 torno cilindroide del tirso altrettanti vessilli qua e là sparsi. 



Nelle cime corimbiformi del Vibumum Opulus i flosculi esterni 

 si diportano analogamente a quello della Hydrangea hortensis, 

 assumendo la funzione vessillare con totale sacrifizio delle altre 

 funzioni. 



Nelle Mimosee la Neptunia piena e qualche specie affine hanno 

 infiorescenze solitarie in capolini assai flosculosi. I fiori del centro 

 sono ermafroditi con funzione vessillare agli stami, mentre i fiori 

 inferiori ed esteriori, disposti in più giri, sono diventati neutri, 

 portano stami anch' essi, ma stami decapitati delle antere, e per 

 compenso aventi maggiori dimensioni e dilatati in petali gialli. 

 Qui vi ha esagerazione di funzione vessillare. 



Cade ora in acconcio di parlare della ombrelletta centrale nelle 

 ombrelle del Daucus Carota, ombrelletta la quale in alcune loca- 

 lità sviluppa uno o più flosculi neutri, colorati intensamente in 

 violaceo scuro e contrastante così singolarmente col color bianco 

 dei restanti flosculi. Abbiamo qui l'esempio d'una funzione ves- 

 sillare speciale, lo scopo della quale, se mal non ci opponiamo, 

 sarebbe il seguente. 



Nelle colline di Chiavari, ove il Daucus Carota abbonda, ab- 

 biamo osservato più volte, come l'ape comune, volando, striscia 

 rapidamente sopra la superfìcie piana delle sue ombrelle, e come 

 rapidamente passa dalle ombrelle d'un individuo a quelle di un 

 altro. Non si potrebbe pensare niuna cosa più adatta di questa 

 manovra dell'ape per incrociare sessualmente gl'individui nel mi- 

 nor tempo possibile. Ma bisogna aver presente per un lato che l'ape, 



