ULTERIORI OSSERVAZIONI E CONSIDERAZIONI, ECC. 18 1 



2° in un modo simpatico raccomandandosi a speciali pronubi per 

 la preferenza e la continuazione di loro visite; 3° finalmente in 

 un modo antipatico, escludendo od allontanando animalcoli meno 

 adatti ad operare la dicogamia, o meno attivi. 



Analizzeremo più specialmente ciascuno di questi tre modi di 

 agire. 



Se ci proponiamo il seguente quesito: per attirare da lunge i 

 pronubi sui fiori agiscono con maggiore potenza e a maggiore di- 

 stanza i colori o gli odori ? La risposta non può essere dubbia ; 

 gli odori la vincono di gran lunga sui colori. Pronubi principali 

 dei fiori essendo le apiarie, le sfingi, le mosche e i colibrì, oc- 

 corre sommariamente accennare quale incredibile potenza di odo- 

 rato sia generalmente propria a ciascuna di dette classi di animali. 



Quanto agli uccelli è cosa notoria a quale grande distanza 

 agisca il puzzo delle carni putrescenti sugli avvoltoj. Non ostante^ 

 tra i pronubi dei fiori ho motivo di credere che gli uccelli mosca, 

 i colibrì, le nettarinie, siano quelli sopra cui meno potentemente 

 agisca l'odore dei fiori. Almeno, per quanto mi consta, quei fiori 

 che offrono i più decisi caratteri della ornitofilia, sogliono essere 

 affatto inodori; ma per compenso di tale deficienza, hanno svi- 

 luppato i più splendidi colori. 



Gl'insetti invece, generalmente parlando, hanno quasi tutti una 

 incomprensibile finezza di olfatto. Questa verità era stata assai 

 bene veduta da C. A. Agardh nella sua Aìlgemeine Biologie der 

 Tflanzen (versione in tedesco di Creplin, 1832, p. 275), ove dice: 

 " l'odore delle piante agisce sugli animali ben diversamente e ben 

 più potentemente che sull'uomo, massime poi quando si tratta di 

 animali come sono gl'insetti, la cui vita è in diretta relazione colla 

 vita delle piante. „ 



Scendendo poi a parlare degl'insetti pronubi dei fiori in parti- 

 colare, e prima delle Cetonie e dei Glafiri^ noi non esitiamo ad 

 asserire che uno dei più potenti incentivi alla visita di certi fiori, 

 è l'odore gravissimo e fortissimo che spandono, grato egualmente 

 sì ma forse poco tollerabile ad insetti di più gracile costituzione. 

 Tutti i fiori che hanno i più decisi caratteri della cantarofilia, 



