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imitazione è tanta che la illusione è perfetta e la miglior vista 

 resta ingannata. 



Più d'un botanico, come si vedrà, restò stranamente ingannato. 

 Per sincerarsi se si abbia innanzi un vero o un falso nettario, 

 conviene prendere una sottilissima listerella di carta sugante fina, 

 e di strofinarne la punta ripetutamente sopra l' organo in questione. 

 Se la goccia che si vede è una illusione ottica, si addimostrerà 

 inalterata dopo la confricazione colla carta sugante; se invece 

 scompare ed è assorbita dalla carta, si tratta di un nettario 

 vero. 



È nota, per le sagaci ricerche di C. C. Sprengel, la mirabile 

 struttura dei cinque nettarli dei fiori di Nigella; ma sfuggì a tale 

 autore che sulla valvola convessa, ossia sul labbro inferiore dei 

 nettarli medesimi, si veggono impressi due ocelli splendenti, ossia 

 due falsi nettarli. Adunque ogni fior di Nigella ha cinque veri 

 nettarli e dieci falsi nettarli. Coi nettarli veri si attirano le apiarie 

 che solo hanno ingegno sufficiente per aprirli e sfruttarli; coi net- 

 tarli falsi possono essere utilizzate anche le mosche, illudendole 

 coli' apparenza di dieci goccie di miele. 



Un bellissimo falso nettario in forma di ocello splendente hanno 

 pure i fiori del genere Stylidium; ma non mancano per ciò di 

 miele, che è elaborato dal solito disco epiginico. Due nettarli falsi 

 in forma di ocelli luccicanti hanno i labelli di quasi tutte le spe- 

 cie del genere Ophrys, massime V aranifera, arachnites, apifera, ecc. 

 A questi ocelli è forse dovuto il nome specifico di alcune ofridi, 

 perchè rassomigliano agli occhi di ragni o insetti. 



Ma tra i falsi nettarli, aventi l' apparenza di gocciole di miele 

 o di ocelli, spettabilissimi sono quelli che si manifestano nei due 

 petali superiori della Lopezia racemosa, L. lineata, L. coronata 

 e probabilmente in tutte le specie del genere, nel preciso punto 

 dove detti petali si piegano a gomito. L'illusione è tale che ha 

 dato luogo a un equivoco tanto curioso che merita la pena di es- 

 sere qui riferito. Aug. Pir. De Candolle nella Physiologie vege- 

 tale, t. II, 1832, dopo avere a pag. 558 depreziata la verace teo- 

 ria sprengeliana sulla funzione dei nettarli, proprio nella pagina 



