I TERRENI QUATERNARI ECC. 31 



la natura e la potenza del loess sono in parte mascherate o 

 dalla coltivazione o da costruzioni qualsiasi ciò che, sgraziata- 

 mente pel geologo, è fatto comunissimo sui colli torinesi. 



Composizione. 



Esaminando al microscopio un campione di loess ridotto in 

 polvere, dopo aver separati col lavaggio gli elementi più fini da 

 quelli più grossolani, si osserva anzitutto una gran quantità di 

 squamette in parte trasparenti, incolore o giallognole, ed in parte 

 fosche, gialle, opache per alterazione, lucenti per luce riflessa, 

 anisotrope; queste squamette sono di Mica o di Talco; veggonsi 

 inoltre abbastanza abbondanti granuli quarzosi ed anche nume- 

 rosi cristalli striati, allungati, verdastri, anisotrcpi, senza di- 

 croismo, probabilmente di Pirosseno. 



Trattando con acido cloridrico certi campioni di loess, special- 

 mente quelli che si presentano più friabili, non vediamo pro- 

 dursi alcuna effervescenza, e la sostanza si decompone in parte 

 lasciando un abbondante residuo bianco, mentre che in gene- 

 rale questo terreno dà luogo ad una più o meno notevole effer- 

 vescenza per la presenza di calcare che lo rende più compatto 

 e resistente. 



Se si eseguisce un' analisi chimica qualitativa colla disaggre- 

 gazione per mezzo del carbonato sodico-potassico, si trova che 

 quasi la metà della sostanza costituente il loess è Silice, mentre 

 che l'altra metà è rappresentata da Ossido di Ferro, da Allu- 

 mina, da Calcare e da Magnesia specialmente. 



Eseguendo la disaggregazione della sostanza sia per mezzo 

 dell'acido fluoridrico che del carbonato sodico puro e facendo 

 poscia la ricerca del Potassio si ebbe generalmente un risultato 

 negativo. 



Ma nella stessa maniera che cangia molto la natura ed il 

 colore del loess da località a località ed anche nella stessa lo- 

 calità a seconda della profondità, così pure ed a maggior ra- 

 gione varia immensamente la sua composizione chimica e mine- 



