I TERRENI QUATERNARI ECC. 33 



a struttura compatta ma invece piuttosto areolare, essendo co- 

 sparsi di vacuoli irregolarissimi di forma e di dimensione, origi- 

 nati in parte dalla scomparsa di frammenti di organismi vegetali 

 ed animali inclusi nella massa durante la loro formazione, ma 

 specialmente dal modo stesso di deposizione di questi terreni. 



Colore. 



Il colore del loess ho detto essere per lo più il giallo bruno, 

 ma si presenta esso anche con tutte le più graduali tinte di 

 passaggio dal giallo chiaro al rosso bruno intenso od anche al 

 grigio, connettendosi per tal modo colle sabbie grigio-azzur- 

 rastre già studiate; ciò dipende dalla maggiore o minore os- 

 sidazione ed idratazione dei suoi sali di ferro i quali però 

 trovandosi per lo più allo stato di perossido danno il color 

 giallo al deposito ; ed infatti vediamo che il colore del loess 

 varia moltissimo non solo da luogo a luogo ma eziandio a se- 

 conda delle epoche dell'anno e delle varie vicende meteorolo- 

 giche, presentandosi più bruno e più rossastro d' inverno e dopo 

 lunghi periodi di pioggia che non d'estate e durante lunghi pe- 

 riodi di siccità. Inoltre il loess è per lo più rossastro verso il basso 

 dove poggia sui terreni antichi della collina, a causa del velo 

 acqueo che quivi si forma molto comunemente e che influisce 

 sullo stato chimico dei sali di ferro. 



Rispetto al fatto che talora il loess verso il basso si presenta 

 verdastro, specialmente sotto uno strato di miirs, avrò occasione 

 di parlare in seguito. 



Potenza. 



Come vari sono i caratteri fisici e chimici del loess, svaria- 

 tissima pure ne è la potenza giacché, mentre in generale vediamo 

 che il suo spessore varia tra 2, 3 e 4 metri, si presenta esso ta- 

 lora in depositi più sottili, mentre raggiunge persino 8 o 10 metri 

 di potenza in diverse località che avrò cura di menzionare nel 



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