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apparato di muscoli e organi meccanici, e grande sviluppo di 

 difese chitinose o calcificate, ma privo di secrezioni, non ser- 

 vendo verosimilmente ad altro lo strato delle cellule che a se- 

 cernere la grossa cuticola. 



V. 



Funzioni delle glandule enzimatiche dei decapodi. 



Come ce ne persuade lo schizzo storico sopra tratteggiato* 

 l'intimo processo della funzione digestiva dei crostacei è ancora 

 ravvolto in molte tenebre, e non si sa se più abbondino le la- 

 cune o le contraddizioni. Che l' intestino non sia che un sem- 

 plice tubo conduttore e assorbente, ma non digerente, l è ormai 

 fuor di questione. Che la parte chimica della funzione digestiva 

 sia compiuta per intero o quasi dalle glandule gialle, ciò si am- 

 mette da tutti i recenti autori. Ma come e quanto, è ancora 

 sub indice. Se per Ramdohr quelle glandule erano sàlivali e 

 per Trevi ran us corpi adiposi, è un fatto che la maggioranza 

 dei naturalisti, da Brandt a Milne-Edwards, a Karsten, 

 a Meckel, a Owen, a Leydig le ritenne di natura epatica, 

 e chiamò bile il loro liquido di secrezione. Ma Schlemm prima 

 e CI a us poi ebbero dei dubbi sulle funzioni di questo preteso 

 "fegato,,. Le ultime e più attendibili voci, quelle di Weber 

 (1880) e di Frenzel (1883), i quali fecero lavori istologici 

 accuratissimi, esprimono pur esse la contraddizione. Per Weber 

 le glandule gialle sono un epatopancreas; per Frenzel sem- 

 plicemente un pancreas. Chi fra tutti ha ragione? 



A me pare che qui, più dell'istologia, debba esser giudice la 

 chimica fisiologica. Determiniamo anzitutto la natura delle se- 

 crezioni della gianduia, e sapremo allora le sue precise funzioni. 

 Questo lavoro è già stato fatto con splendidi risultati da Hoppe- 



1 Intendo non digerente per mezzo di glandule proprie; benché in esso avvenga 

 a digestione in causa dei prodotti enzimatici versati dalle glandule gialle. 



