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Diffusione della silice. 



2. Regno minerale. — Indagando la parte che rappresenta 

 la silice nella crosta del globo , risulta che essa forma quasi 

 tutti i continenti, e per quel nesso indissolubile di solidarietà 

 che esiste fra il mondo inorganico e l'organico, entra anche nelle 

 piante e negli animali. Cimentando il nostro globo per mezzo 

 dell'analisi chimica, troviamo che la maggior parte dei minerali e 

 quasi tutte le roccie contengono silice, ora allo stato libero, ora in 

 combinazione. Sono vera silice : il quarzo, l'opale e le calcedonie; 

 contengono silice: i felspati, i pirosseni, i granati, le miche, le 

 cloriti, i peridoti, le tormaline, ecc;lo stesso dicasi: delle zeoliti, 

 serpentini, epidoti e di molti altri minerali che troppo lungo 

 sarebbe enumerarli tutti. 



Tutte le roccie risultano dall'unione di minerali diversi e con- 

 tengono quasi sempre silice sia allo stato libero, sia allo stato 

 di combinazione. Non fa mai difetto la silice nei: graniti, porfidi, 

 basalti, trachiti, lave, gneiss, micaschisti, talcoschisti, serpentini, 

 argille, marne, arenarie, pudinghe, ecc. Soltanto le roccie cal- 

 caree, le gessose, le solfifere e le combustibili non debbono es- 

 senzialmente contenere la silice; ma in realtà nessuna di queste 

 può dirsi che ne vadi priva, e spesso ne contengono dosi con- 

 siderevoli. Per es. il marmo saccaroide di Carrara è fra i cal- 

 cari purissimi; ma non è privo di silice e lo provano all'evi- 

 denza i cristalli limpidissimi di quarzo che tappezzano le geodi. 

 Ove rimanesse ancora un dubbio sulla presenza della silice nel 

 calcare, dovrà scomparire col raffronto delle seguenti analisi: 



