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realizzano frequentemente nella crosta del globo. In questo senso 

 possono servire per spiegare l'origine della silice e quella di 

 tutti i silicati, come si dirà in seguito; possono servire per 

 spiegare la circolazione e le funzioni della silice nella crosta 

 terrestre e mostrare il gran ciclo da essa percorso passando 

 dallo stato di quarzo, a quello di silicati, a quello di silice 

 idrata, per poi ritornare di nuovo a quello di quarzo. In tutte 

 queste trasformazioni esercitano un grande ufficio i silicati al- 

 calini ; silicati che si trovano abbondanti e diffusi in tutte le 

 argille; silicati che vengono disciolti e trasportati dalle acque; 

 silicati che in natura si generano continuamente per la disgre- 

 gazione delle rocce felspatiche, le quali formano tanta parte della 

 crosta terrestre. 



28. Disgregazione delle roccie felspatiche. — E noto che i 

 felspati, mineralogicamente considerati, sono silicati di alluminio 

 e di altre basi alcaline od alcaline terrose, cioè: potassa, soda 

 e calce. È pure noto che i felspati sotto l'azione degli agenti 

 naturali, cioè: anidride carbonica, aria, acqua, si scompongono, 

 assorbono acqua, si disgregano e danno luogo a silicato di al- 

 luminio idrato (caolino) ed a silicato alcalino. Per esempio la 

 Nefelina colla forinola Si. 2 Al. 2 Na. 2 O. 8 , disgregandosi dà luogo 

 alla reazione: 



Si 2 Al 2 Na 2 O 8 _ Si O 5 Al 2 + Aq. J^lì^L 



Nefelina Caolino Silicato di sodio 



La caolinizzazione delle roccie è un fenomeno comunissimo. 

 All'Isola d'Elba (monte Capanna) si trovano graniti i cui fel- 

 spati evidentemente fan passaggio al caolino ; lo stesso dicasi 

 della roccia euritica di Capo Bianco presso Portoferrajo. Nelle 

 cave dei graniti di Baveno io ho raccolto molti cristalli di fel- 

 spato ortosico colla superficie caolinizzata, mentre è noto che 

 nelle cave di caolino di Tretto si trovano frammenti di felspati ; 

 ciò si comprende benissimo osservando che il fenomeno della 

 caolinizzazione avviene lentamente. 



