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dimenticare che il lavoro che si verifica alla superficie terrestre 

 non può illuminarci di quanto avviene alle grandi profondità 

 in condizioni assai diverse. D'altronde Daubrée è giunto espe- 

 rimentalmente a dimostrare che il calore, anzi che impedire, 

 favorisce la filtrazione delle acque. Io non entro in altre spie- 

 gazioni che si possono leggere in diversi trattati di geologia; ma 

 conchiudo che le acque possono circolare ovunque nel nostro 

 globo, e colle acque circola ovunque anche la silice. 



35. Ma se possiamo facilmente arguire che l'attività della si- 

 lice si estende a tutto il globo, chi può dire in qual modo essa 

 funziona? L'acqua ed il calore non fanno difetto nella compa- 

 gine del globo e favoriscono certamente le reazioni chimiche. 

 Ma come si compiono tali reazioni? Ben poco noi sappiamo in 

 proposito. E una chimica tutta da farsi, è un desiderato pel 

 mineralogista e pel geologo. 



Noi possiamo soltanto affermare che le acque, oltre la silice ed 

 i silicati alcalini, possono contenere moltissime altre sostanze 

 minerali. Sono frequentissimi il carbonato di calcio, di magnesio, 

 di ferro, il gesso, il solfato d'alluminio, magnesio, potassio, il 

 solfato ferroso, ecc.; sono pure frequenti il cloruro di sodio, di 

 magnesio, di calcio; i fosfati, i bromuri, ecc. ecc. L'attività sol- 

 vente delle acque non risparmia nessun minerale, nessuna roccia 

 e può diventare molto sensibile per determinati minerali, quando 

 il liquido ne contenga già disciolti certi altri. 1 



La silice, circolando attraverso le roccie, giunge in contatto 

 ora ad un minerale, ora all'altro e dà luogo alle più svariate 

 e complesse reazioni, moltiplicando le sue funzioni. Sono queste 

 reazioni che presiedono alla formazione delle lave, dei filoni, 

 dei minerali in generale e di tutti i costituenti delle roccie; 

 sono queste reazioni che presiedono infine a quel gran lavoro 

 metamorfico a cui si trova assoggettato tutto il nostro globo. 



Se dal concetto generale si scende all'analisi, noi troviamo che 

 anche in questo ordine di investigazioni quasi tutto rimane da 



1 A. Cossa, Atti del R. Istituto Veneto, 1872. 



