340 F. MOLINARI, LE FUNZIONI DELLA SILICE, ECC. 



terrosa nella quale si distinguono col microscopio alcuni cristal- 

 lini aghiformi, prismatici e èel sistema dimetrico. Probabilmente 

 trattasi di gehlenite, ossia di silicato d' alluminio e di ferro. 



IV ° Una soluzione di bicarbonato di calcio, mescolata con 

 altra diluita di silicato di sodio, dà precipitato bianco, che tende 

 a riunirsi al fondo del recipiente. Il precipitato mantenuto in 

 contatto del liquido, dopo qualche mese diventa abbastanza con- 

 sistente e dopo un anno gode la consistenza e la durezza di un 

 vero prodotto lapideo da paragonarsi coi silicati litoidi naturali. 

 37. In modo analogo, operando sempre con silicati e con 

 altri sali solubili di magnesio, di bario, di calcio, di rame, ecc., 

 si possono tentare moltissime altre reazioni. L'argomento però 

 è sconfinato e per quanto possa interessare la mineralogia e 

 la geologia, pure si può dire che è ancora tutto lavoro da farsi. 

 Infine la silice sciolta nell'acqua sia allo stato di silice idrata, 

 sia allo stato di silicati alcalini presenta le migliori condizioni 

 per circolare nella crosta terrestre e per essere assimilata dalle 

 piante e dagli organismi animali. Soltanto provando e ripro- 

 vando ed a forza di induzioni si potrà dire un giorno come 

 funziona la silice nei singoli casi; ma già dal complesso di que- 

 sto studio, per quanto incompleto, emerge come siano estese ed 

 importanti le funzioni della silice. Questa nel regno minerale 

 non ha meno importanza di quanto ne abbia il carbonio nel 



Dal Museo Civico di storia naturale di Milano, il 20 luglio 1887. 



