[9] L'ISOLA VULCANO E LO STROMBOLI. 415 



quasi perfetta fino all'agosto 1888. Esternamente non faceva più 

 sentire nessun rumore; solo trovandosi sul ciglione e nell'interno 

 della Fossa si udiva un rumore continuo, come il passaggio di 

 un treno della ferrovia sui ponti. Il fumaiolo Caputo però, e gli 

 altri della parte settentrionale dell' altipiano del cratere, con- 

 tinuavano ad essere attivi. 



Per ispiegare questo periodo di calma seguito al cratere di 

 Vulcano mentre tutto indicava ancora una forte attività nel suo 

 focolare, bisogna supporre una forte ostruzione del camino vul- 

 canico, forse dovuta ad un franamento di tutti i materiali smossi 

 nelle ultime eruzioni del 1886 e rimasti accumulati nella gola 

 del vulcano senza stabile e solida connessione tra di loro e colle 

 pareti. Cosi, il calore e le materie gazose poterono accumularsi 

 nell'interno del vulcano, finché, raggiunta una tensione sufficiente 

 per vincere l'ostacolo che ne impediva lo sviluppo, ebbe prin- 

 cipio nella notte 2 al 3 agosto u. s. quella serie di esplosioni 

 che ancora continua. 



Nei primi tre giorni, cioè dal 3 al 5 agosto, si ebbero le 

 esplosioni più violenti, separate da intervalli di riposo piuttosto 

 lunghi, in generale, di parecchie ore. La più forte di tutte fu 

 la terza avvenuta alle 5.40 ant. del giorno 4, nella quale ven- 

 nero lanciati massi di parecchie tonnellate di peso fino ad un 

 chilometro e più di distanza. 



Dai 5 al 17 agosto il cratere rimase in calma. 



Nel 18 ripresero e continuarono fino al presente le eruzioni 

 più deboli, ma più frequenti di quelle dei primi giorni 3-5 ago- 

 sto. In questo secondo periodo il ritmo delle esplosioni è simile 

 a quello dello Stromboli, ma l' intensità incomparabilmente mag- 

 giore. .In generale si succedono le eruzioni minori ad intervalli 

 di pochi minuti e talvolta di pochi secondi, 1 e le maggiori, con 

 grossi e numerosi proietti, a distanza quasi mai minore di 15 a 

 30 minuti e spesso di qualche ora. Alternano anche giornate 



1 In questo caso però pare che le eruzioni avvengano da due o più bocche di- 

 stinte che la diversa posizione delle colonne di fumo fa supporre che esistano sul 

 fondo del cratere. 



