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rappresentare. Anzitutto il numero delle frazioni indica tosto il 

 grado della divisione che si considera. Un terreno poi è tanto 

 più recente quanto più il numeratore della sua notazione tende 

 ad eguagliare il denominatore, tanto più antico quanto più que- 

 sta s'accosta ad avere il numeratore formato di sole unità. 



Un geologo cui per la prima volta capitasse sott' occhio il 

 nome di Piano Meneviano senz' altra indicazione, non saprebbe 

 a qual gradino riferirlo della scala cronologica; ma egli si oriz- 

 zonterà subito se il nome di Meneviano è seguito dalla nota- 



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zione che gli corrisponde secondo la divisione Renevier di ^ . 



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Questa gli indica di primo sguardo che trattasi di un terreno 

 compreso nell'era paleozoica U- , nel periodo silurico I— , 



nell'epoca cambriana (~-|, e precisamente nel centro di que- 



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st' epoca, che dall'ultimo denominatore a destra appare diviso in 

 3 piani. 



Del resto il vantaggio mnemonico non può apprezzarsi, se non 

 immaginandosi l'occhio e il pensiero abituati coli' esercizio a 

 colpire i rapporti dei singoli numeri componenti le notazioni. 

 La lettura di esse deve riuscire così facile come quella delle 

 parole e dei segni musicali. 



V'ha di più. Le notazioni possono dare nella designazione 

 dei terreni una maggior precisione scientifica di quella che è 

 consentita dai soli nomi. Un geologo citando un terreno non 

 solo col suo nome ma anche colla sua notazione è obbligato ad 

 esprimere simbolicamente il sistema di divisione che segue. Quando 

 poi il terreno di un autore non coincide pienamente nella sua 

 estensione col terreno omonimo di un altro autore, e tali casi 

 sono frequenti, la notazione varrà a distinguerli con tutta quella 

 esattezza che si può desiderare. Né vale l'obbiezione che infar- 

 cendosi i libri di numeri il cui significato non è chiaro a tutti, 

 la geologia diventerà meno popolare. Anche le notazioni cri- 



