sull'eruzione etnea DEL 22 MARZO 1883, 113 



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L'eruzione del 22 marzo è notevole per la breve durata , e 

 più ancora perchè nella storia delle eruzioni dell'Etna è forse 

 l'unico esempio di un'eruzione laterale, che abbia dato una così 

 piccola quantità di lava e di materie detritiche. l Tra le eru- 

 zioni etnee moderne quella del 1874 rassomiglia alla attuale 

 per la brevissima durata, ma allora in poche ore vennero alla 

 luce più di 2 milioni di metri cubici di lava parte in corrente 

 parte in detrito. E nelle altre 27 eruzioni eccentriche, accadute 

 all'Etna dal 1669 al presente, la lava in corrente sgorgò sem- 

 pre in quantità non minore di 10 milioni di metri cubici, ac- 

 compagnata da quantità pure enormi di detriti. Tra le eruzioni 

 etnee anteriori al 1669 ne trovai solo due forse alquanto ras- 

 somiglianti alia attuale. Una del 1633, in cui nella notte del 

 21 di febbraio un terribile terremoto atterrò molte case di Ni- 

 colosi, ed all'aurora del giorno seguente " la eruzione scoppiò 

 ma non si conosce se vi fosse stato corso di lava „ (così un 

 Mss. di Vincenzo Macrì citato da C. Gemellalo). * E l'altra del 

 1643 in febbraio, in cui l'Etna si aprì a Nord sopra Mojo, e 

 ne sgorgarono 4 rivoli di lava, che non si estesero al di là di 

 un miglio. 



E tanto più reca meraviglia la piccola quantità di materia 

 venuta alla luce per la spaccatura del 22 marzo, perchè essa si è 

 aperta ad un livello molto basso; e la storia ci insegna, che 

 quando altre volte si squarciò il fianco dell'Etna ad un livello 

 così poco elevato sempre ne sgorgarono enormi quantità di 

 lava. 3 E ciò è naturale, perchè le pareti dell'Etna devono pre- 



* Circa 14,000 metri cubici della prima e 15,000 della seconda (Bollettino 1' Eru- 

 zione). 



2 Gemellaro, Vulcanologia dell'Etna, pag. 97. 



3 Citerò, per esempio, le eruzioni del 1329, del 1334, del 1381, del 1408, del 1608, 

 del 1634, del 1669, le quali si sfogarono nella bassa regione dell'Etna in punti poco 

 lontani dall'attuale spaccatura. 



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