124 R. BESTA, SULLA DEFORMAZIONE DEL BECCO, ECC. 



malia ora descritta. Si scorge cioè una frattura trasversale, 

 dalla quale dovette essere asportato il premascellare sinistro ed 

 anche il destro, ad eccezione della sua porzione marginale. Ma 

 l'animale non soccombette alla perdita di un organo tanto im- 

 portante, per lui specialmente, atteso il suo modo particolare 

 di nutrizione. Alla base dell'osso fratturato, e verso la linea 

 mediana del becco, si determinò per ipertrofia patologica la for- 

 mazione di un secondo mascellare superiore, che, per la rapi- 

 dità del suo accrescimento non potè trattenersi entro i limiti e 

 le forme normali; si allungò cioè arcuandosi sia pel peso non 

 sostenuto dal mascellare inferiore, sia per la relativa poca con- 

 sistenza del tessuto rapidamente formatosi. Il mascellare infe- 

 riore intanto, inoperoso, rallentò o cessò il proprio sviluppo. 



Per tal guisa l'animale dovette acconciarsi a vivere senza 

 apertura delle narici, poiché la frattura è posteriore a questi 

 orifizi, che più non si riprodussero; senza il valido aiuto del 

 suo robusto becco quale scandaglio e picozza per scoprire e 

 scavare la preda di sotto le cortecce; anzi con un becco gra- 

 cile e incomodo, che gli avrà forse talvolta resa maggiormente 

 penosa la presa degli alimenti. Per fortuna la speciale confor- 

 mazione della lingua e dell'apparato ioideo gli sarà venuta in 

 soccorso, permettendogli, se non di appagare i suoi gusti collo 

 scegliere il più gradito nutrimento, almeno di non morir di 

 fame. Una simile deformazione in un individuo sprovvisto anche 

 di questa risorsa, l'avrebbe certo condotto alla morte per ina- 

 nizione. Il nostro picchio invece non mostrava, quando fu preso, 

 segno alcuno di sofferenze particolari. Fu ucciso in vicinanza 

 d'uno dei molti laghetti, residui dell'antico lago glaciale del 

 classico anfiteatro d'Ivrea, mentre se ne stava estraendo lom- 

 brici o altro cibo dal terreno umidiccio torboso. Non ha al- 

 cun' altra particolarità da notarsi, tranne la statura, che è piut- 

 tosto piccola. 



Venezia, 17 aprile 1883. 



