NOTE ITTIOLOGICHE. 167 



trovarono profondità maggiori ai 120 metri, mentre la media 

 si aggira fra i 50 e i 70. Egli è lungo questa linea che si trat- 

 terebbe di costruire il tunnel sottomarino destinato ad unire 

 l'isola col continente mediante ferrovia. 



Ora accade che i pesci abitatori di grandi profondità, che si 

 accingono a passare lo stretto, o pel loro naturale istinto, o 

 nelle periodiche emigrazioni cui vanno soggetti, o perchè tra- 

 scinati dalle forti correnti che si verificano normalmente tra 

 Capo Peloro e Capo Spartivento, ad intervalli di sei ore, da Sud 

 a Nord (montante) e da Nord a Sud (scendente), o perchè in- 

 seguiti da più grossi carnivori, od essi medesimi inseguitori di 

 stuoli di giovani pesci per farsene cibo, incontrando questa 

 cresta montuosa sottomarina che si innalza tra il mar Tirreno 

 e il mare siculo, debbono necessariamente abbandonare gli abissi 

 da loro favoriti e salire a sufficiente altezza per eseguire il tra- 

 gitto da Nord a Sud, o viceversa. Avviene così che pescando in 

 quelle vicinanze con reti che discendono a poca profondità, si 

 possano ottenere molte fra le specie, che diversamente occorre- 

 rebbe rintracciare con mezzi straordinari a tre o quattrocento 

 metri sott'acqua, con esito assai meno soddisfacente. 



Venendo ora a discorrere dei Leptocefali, cui la presente 

 memoria in particolare si riferisce, credetti non dovesse riuscire 

 affatto privo di interesse per gli ittiologi specialmente italiani 

 il raccogliere in una breve nota i caratteri più salienti che val- 

 gono a distinguere fra loro con sufficiente facilità le varie specie 

 di questo genere da me osservate nel mare di Messina, fra le 

 quali mi parve poterne distinguere una rimasta finora scono- 

 sciuta. 



Fin dal 1856 il prof. Kaup publicava una monografia rela- 

 tivamente completa di questi pesci, corredata di buone figure e 

 di descrizioni abbastanza esatte \ Poi lo stesso autore nel 1860 

 vi faceva poche aggiunte e rettifiche inserite nel Voi. VI (5 a 

 serie) degli Annals and Magatine of nat. hist. ; ma dopo di 



1 Kaup Apod. fish. 



