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lui non mi è noto che altri siasi occupato in modo speciale 

 dei Leptocefali talché, per la parte almeno che si riferisce alla 

 fauna italiana, nessun aumento venne fatto alle specie già note. 

 Anzi il prof. Giinther nel Voi. Vili del suo Cat. of the Fishes 

 in the british Museum, riportando quasi per intero quanto era 

 stato publicato dal Kaup, dietro sue speciali considerazioni, cre- 

 dette opportuno ridurre il numero delle specie ammesse prece- 

 dentemente da quell' autore, raggruppando alcune forme sotto 

 un solo nome specifico, quando gli sembrò che non presentas- 

 sero sufficienti caratteri costanti per tenerle distinte. 



Anche riguardo alla natura di questi esseri, che presentano 

 nella loro classe un' organizzazione così semplice e in molte 

 parti affatto rudimentale, non è a mia notizia che siansi fatte 

 osservazioni di qualche rilievo; e assai diffìcile invero è il loro 

 studio che dovrebbe intraprendersi in opportuna località, quale 

 sarebbe Messina meglio di qualunque altra, trovando modo di 

 conservare vivi in un acquario questi delicatissimi animaletti 

 durante il tempo necessario per sorprenderne lo sviluppo o le 

 trasformazioni. Così rimane ancora dubbio se debbansi ritenere 

 forme larvali di Murenidi, specialmente del genere Conger, de- 

 stinate normalmente a subire una metamorfosi nella corrispon- 

 dente specie di più complessa organizzazione e ciò secondo l'o- 

 pinione emessa dal prof. Gill x , oppure se, come osserva il prof. 

 Giinther 2 , debbano considerarsi come individui arrestati nel loro 

 sviluppo ad un periodo assai precoce della loro vita, continuando 

 pure a crescere fino a un certo volume, senza il corrispondente 

 sviluppo dei loro organi interni, per morire senza aver raggiunto 

 i caratteri deW animale perfetto. Contro l'opinione di Gill si po- 

 trebbe osservare che, se i Leptocefali sono larve normali di spe- 

 cie principalmente appartenenti al genere Conger, non si sa- 

 prebbe come spiegare il perchè, mentre abbondantissima è ovunque 

 nel Mediterraneo la pesca dei vari Gronghi, rarissimi sono dap- 



* Proceedings of the Acad. of nat Sciences of Philad. 1864 p. 207. 

 2 Giinther, Cat. of the Fishes ecc. Voi. VITI, pag. 138. 



