NOTE ITTIOLOGICHE. 169 



pertutto i Leptocefali, tranne forse soltanto a Messina, non 

 avendone mai potuto ottenere che qualche raro esemplare a 

 Genova, Nizza, Napoli, malgrado le indagini fatte, e nessuno a 

 Palermo, Catania, Siracusa che da Messina non distano gran 

 fatto. Questa stessa circostanza militerebbe invece a favore del- 

 l'opinione di Giinther sopraccennata. Se i Leptocefali sono a 

 considerarsi quali aborti di specie destinate ad una organizza- 

 zione superiore, è lecito supporre che le condizioni del mare di 

 Messina, eccezionali sotto vari rapporti, per le impetuose cor- 

 renti che attraversano lo Stretto e i vortici numerosi, che vi 

 resero sempre pericoloso il tragitto ai naviganti non abbastanza 

 esperti, ' siano quelle che determinano siffatti arresti nello svi- 

 luppo di questi pesci, a differenza di quanto avviene normalmente 

 in altre località ove tali speciali condizioni non si verificano. 

 Bisognerebbe però ridurre alquanto il numero delle specie di 

 Leptocefali perchè possa corrispondere al limitato numero finora 

 conosciuto delle specie di Murenidi appartenenti al Mediter- 

 raneo. Anche il fatto di trovarsi ordinariamente presso la su- 

 perficie delle acque avvalora l' idea che questi pesci siano nel 

 primo stadio del loro sviluppo, quantunque non destinati a com- 

 pletare la loro organizzazione. 



Finché non siasi fatta maggior luce su questo importante ar- 

 gomento, mediante osservazioni precise instituite con mezzi op- 

 portuni, credo che volendo registrare la nomenclatura assegnata 

 alle varie forme finora note, sia meglio attenersi al lavoro ci- 

 tato di Kaup, tanto più che nei vari esemplari da me raccolti 

 delle singole specie (in tutto 238), non ho potuto riscontrare 

 che affatto eccezionalmente piccole varietà di forme o propor- 

 zioni che accennino alla possibilità di un passaggio dall'una al- 

 l'altra specie, mentre tengo di molti numerosi esemplari iden- 

 tici in tutti i loro caratteri, pei quali ben si possono distin- 

 guere le varie specie l'una dall'altra. 



* Per più ampi dettagli sulle condizioni del mare di Messina, vedi: Giornale di 

 Messina, 1750 oppure: il Canale di Messina e le sue correnti, di Francesco Longo 

 di Capo Peloro; Messina, 1882. Tip. Ribera. 



