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8 Se sostenendo, egli dice, che la polimelia sia rara nei ba- 

 traci si intende di asserire che pochi sono i casi osservati e stu- 

 diati di tale mostruosità od anomalia in quel gruppo di verte- 

 brati, nulla ho da eccepire; ma se al contrario si intendesse di 

 sostenere, come sembra, che nei batraci tale fenomeno si verifichi 

 assai più raramente che nei vertebrati a sangue caldo, allora 

 mi fo lecito di dubitarne. Nel majale, nella pecora, nel bue, 

 nella gallina, nell'anitra, animali a temperatura costante, nei 

 quali la polimelia fu meno raramente osservata, essa, trattan- 

 dosi di animali tutti domestici, ci si presenta, per così dire, 

 contro nostra volontà e non possiamo a meno di avvedercene e 

 di tenerne conto. Ma nelle rane, come in tutti gli animali selva- 

 tici, siamo noi che dobbiamo andare in cerca del fenomeno se 

 vogliamo osservarlo, e da ciò, a parer mio, la scarsità dei casi 

 conosciuti .... 



Mi si obbietterà, continua l'autore, che la rarità è relativa al 

 numero complessivo degli individui e che quindi paragonando la 

 quantità di individui delle nominate specie di mammiferi e di 

 uccelli con quella degli individui delle specie ranine il numero 

 dei polimelici è proporzionatamente maggiore nelle prime spe- 

 cie che non nelle seconde. Ammesso anche che la quantità de- 

 gli individui del genere rana sia maggiore di quello degli indi- 

 vidui delle dette specie di vertebrati a sangue caldo , seb- 

 bene se ne possa dubitare, queste essendo oggidì cosmopolite, 

 osservo che il paragone non regge, inquantochè si pongono a 

 confronto animali domestici con animali selvatici ; animali per- 

 tanto che non trovansi in condizioni biologiche uguali. Per pro- 

 vare che Polimelia è più rara nei vertebrati a temperatura va- 

 riabile che non in quelli a temperatura costante bisognerà ad- 

 durre dei fatti osservati tutti ed in individui domestici, od in 

 individui selvaggi, poiché in tale caso soltanto essi sarebbero 

 enti di egual valore fisiologico e termini perciò paragonabili. 

 Sinché non si avrà ottenuta la prova in tal modo, attenendomi 

 solo ai fatti conosciuti, mi permetto d' enunciare la relativa legge 

 in modo ben diverso, cioè : la Polimelia è più rara negli animali 



