IL MASCHIO DELL'ANGUILLA. 333 



e, come ha osservato il chiarissimo prof. Pavesi nei preparati 

 di Pauly a Berlino, cominciano al disotto del fegato e sorpas- 

 sano l'apertura anale, il sinistro un po' più del destro, perchè 

 origina più in basso, e finiscono assottigliati in punta, o si ri- 

 flettono in alto per costituire la porzione che Syrski chiama 

 Pars recurrens. 



Incoraggito dalla facilità colla quale trovai nel mare e nello 

 stagno di Cagliari numerosi individui coli' organo caratteristico 

 del Syrski, volli estendere più in là le mie ricerche e pensai di 

 esplorare i fiumi; e con grande mia sorpresa e soddisfazione 

 trovai, precisamente nel fiume Mannu presso Serramanna, ad 

 una distanza di 30 e più chilometri dal mare, e 18 circa dallo 

 stagno ora indicato, moltissimi individui che possedevano 1' or- 

 gano del Syrski. La mia sorpresa resterà pienamente giustificata 

 quando si consideri che la scoperta del Syrski aveva avvalorata 

 l' opinione che le anguille si rechino al mare nell' autunno per 

 1' opera della riproduzione, e quindi, stando ai risultati di Syrski, 

 collo scopo di ritrovarvi gli sposi; ma vedremo in appresso 

 quale fede meriti quel? opinione. In seguito a questo fatto po- 

 tei accorgermi che i caratteri esterni sopra accennati desunti 

 dal colore, dalla posizione dei tubi nasali, dal diametro oculare, 

 dalla forma della testa non hanno quel valore che loro si è vo- 

 luto attribuire ; anzi non se ne deve fare alcun conto. Infatti, 

 mentre possono mancare nei pretesi maschi, si ritrovano all'in- 

 contro assai sovente, e molto ben spiccati, nelle anguille deci- 

 samente femmine, ossia con ovari già ben sviluppati ed indub- 

 biamente riconoscibili per tali. Allora cominciò pure a sorgere 

 in me il dubbio che le anguille coli' organo di Syrski non fos- 

 sero già maschi, ma al contrario femmine; ed il detto organo, 

 invece di rappresentare il testicolo, rappresentasse invece uno 

 dei primi stadi di sviluppo dell' ovario. 



Con quest' idea nella mente continuai le mie osservazioni. E 

 prima di tutto rivolsi la mia attenzione alle anguille di piccole 

 dimensioni, sezionandone un grandissimo numero; ed ecco cosa 

 mi è risultato. Se si prendono ad esaminare anguille che ab- 



