22 A. STOPPANr, 



ragonare a quello nelle cui aule, sebben divenute inette a conte- 

 nere le sempre crescenti scientifiche ricchezze, la mesta ceri- 

 monia vi raccoglie, o Signori. Dissi che a me pareva tutta una 

 sintesi dell' universo : eppure a pensare in oggi a quelle ombre 

 misteriose e chete di Santa Marta, dove tutto spirava ancora 

 l'aria del chiostro; a quei corritoi così angusti, meravigliati di 

 dover prendere d'un tratto il pomposo titolo di gallerie; a 

 quegli scaffali a cassetti, a quelle vetrine, eleganti sì ma piccine, 

 a quei rari nantes di cui nessuno si sarebbe potuto perder di 

 vista, a quei bugigattoli, a quelle soffitte tanto avare di luce, 

 dov' erano confinati gli studiosi, a tutto quel complesso che ren- 

 deva piena testimonianza alle aspirazioni modeste ed ai desideri 

 mortificati del nuovo Museo, c'è da crederlo un sogno. Ma in- 

 tanto è la che si formò e raggiunse il suo apogeo il naturalista, 

 a cui dedichiamo in oggi un ben meritato monumento. 



Ho detto che la nomina del Cornalia ad Aggiunto del Civico 

 Museo fu una delle ragioni per cui egli, messa quasi da parte la 

 scienza de' suoi primi amori, si volse agli studi biologici. In quel 

 Museo infatti erano più che altro un pio desiderio i materiali di 

 cui avrebbe potuto giovarsi un geologo; mentre mostravansi re- 

 lativamente abbondanti le collezioni zoologiche. Diamo anche la 

 sua parte alla naturale tendenza del suo ingegno, accline piut- 

 tosto all'analisi sedentaria e paziente, sulle cui basi si veniva 

 inaugurando in tutta Europa, anche per le scienze biologiche, 

 la così detta Scuola sperimentale, che alle faticose avventure 

 d'una vita randagia e a quel genere di divinazioni e di sintesi 

 ardite a cui, per quanto divenuta analitica e positiva conserva 

 ancora la tendenza e il diritto la geologia. Del resto la messe 

 da falciarsi nel nuovo campo non diveniva che ogni giorno più 

 abbondante. Se le relazioni sempre più facili e più frequenti 

 colle terre e coi mari lontani venivano traendo sotto gli occhi 

 del zoologo sempre nuove curiosità e sempre nuovi portenti dai 

 regni inesplorati della vita animale; dagli strati terrestri, rotti 

 e frugati in tutte le regioni dei globo, sorgevano, ridesti dai 

 secolari silenzi a mille a mille, sempre più curiosi, sempre 



