24 A. STOPPANE, 



parato digestivo d'una scimmia. Questo era lì da alcuni giorni 

 affogato in una soluzione composta di sublimato corrosivo sciolto 

 nell' alcool, dove faringe, stomaco e intestini formavano tutti 

 insieme un viscidume ributtante. Si trattava di gonfiarlo, per 

 quindi essicarlo. I polmoni e la bocca del professore faranno le 

 veci di gazometro e di siringa. Eravamo soli; io badavo a lui, 

 e lui tutto assorto nella sua preparazione, pareva aver dimen- 

 ticato affatto le insidie di quel liquido micidiale, di cui s'insoz- 

 zava le mani e la bocca a tutto pasto. Credetti bene d'ammo- 

 nirlo di non far troppo a fidanza col nemico. Non so se quel 

 mio avvertimento, col ricbiamarne la riflessione, ne abbia anche 

 eccitata un pochino la fantasia. Fatto sta che, d'improvviso, 

 cogli occhi stralunati, stringendosi l'addome e facendo tutti gli 

 atti di chi è assalito da forti dolori colici, si mette a gridare: 

 Sono avvelenato ! sono avvelenato ! — Io era allibito dallo 

 spavento. Mi ricordai in buon punto d' aver letto qualche 

 giorno prima il brutto caso che si narra nella vita del celebre 

 chimico Thenard, quando fecendo lezione ad un affollato udi- 

 torio e credendo d'accostare alla bocca il solito bicchier d'ac- 

 qua, ingollò appunto un buon sorso di una soluzione di subli- 

 mato corrosivo. È noto come l'albumina neutralizzi l'azione di 

 quel bicloruro velenosissimo, rendendolo insolubile, sicché essa 

 è un pronto contravveleno. Presto dunque, come gli scolari del 

 Thenard, in cerca di uova; e ingollati in fretta in furia un 

 paio d'albumi, e fatta venire prontamente una carrozza, il Cor- 

 nalia sparì, lasciandomi col sudor freddo in corpo. Lo rividi la 

 mattina seguente, vispo come al solito: si rise dell'accaduto; 

 tutto era passato con un po' di disturbi intestinali e un discreto 

 spavento. 



Era bello e veduto che colle osservazioni microscopiche si 

 sarebbe inteso assai meglio. Fu allora che cominciò quella pro- 

 cessione di microscopi, con un crescendo continuo di potenza e 

 di costo, che durò a passare attraverso il suo gabinetto finché 

 visse. Oramai egli non guarderà che coli' acume di quell'occhio 

 artificiale. 



