COMMEMORAZIONE DI EMILIO CORNALIA. 25 



Quando si pensa alla sua costituzione non robusta, e a quei 

 vizi organici di cui più tardi soltanto ebbe sentore, non si può 

 a meno di ricordare con tristezza che il primo microscopio non 

 può essere stato per lui che il primo strumento di un lento 

 martirio, sopportato per la scienza. 



A collocargli sotto V obbiettivo del microscopio un oggetto che 

 avrebbe stancato inesorabilmente per molti anni, anzi fino ai ter- 

 mine della vita, la sua pupilla, venne allora il concorso aperto 

 dal R. Istituto Lombardo il 30 maggio 1853. Eccone il tema: 

 a Esporre l'anatomica struttura del baco da seta nello stato di 

 bruco, di crisalide e di farfalla, indicando la storia fisiologica 

 de' suoi organi ; e dare la storia ed i caratteri principali delle 

 malattie del baco stesso. „ 



Avere un tema che poteva assicurargli un nome ed una posi- 

 zione; un tema conforme alle sue tendenze appassionate; un 

 tema d'alto interesse per l'industria europea, e d'interesse spe- 

 cialissimo per l'industria e la ricchezza del paese natio; che 

 doveva renderlo caro e simpatico a' suoi concittadini e compa- 

 trioti — quanti titoli per un giovane a ventott'anni, bravo, 

 energico, desideroso di fama, per profondervi tutta la sua ener- 

 gia! La palma era sicura; la gloria certa. Il Cornalia afferrò 

 quel tema colla smania febbrile del soldato che assale la breccia, 

 già sicuro di piantarvi la bandiera. Non era però bandiera da 

 piantare collo slancio coraggioso d'un momento; ma un vello 

 d* oro, custodito da cento giri di mura, sepolto in fondo di torre. 

 Quanti recinti da superare! quanti ripari da abbattere! Non 

 c'erano cannoni alla difesa; ma si domanda se allo spirito 

 umano richiegga maggior dose d'energia il coraggio o la pa- 

 zienza? Quella febbre doveva essere una febbre di anni; e 



io fu. 



Quando cominciai ad avvicinare con maggior frequenza e re- 

 golarità il Cornalia al Museo, fu appunto allora che lo trovai 

 occupato nel faticoso lavoro. Posso quindi essere testimonio di 

 quanto gli sia costato il condurlo a termine. Là, sepolto da 

 mattina a sera nel suo studio, compariva di tratto in tratto a 



