ISTOLOGIA E SVILUPPO, ECC. 91 



celli; e tali ricerche consistono precisamente nell' eseguire le 

 sezioni microscopiche dei ventricoli, seguendo con dettaglio le va- 

 riazioni che si notano dall'una all'altra regione d'uno stesso 

 organo o complesso di organi, o dal ventricolo d' una specie a 

 quello delle affini. Questo studio dev'essere completato dall'esame 

 dello sviluppo embriologico dei detti organi, preferibilmente in 

 alcuna delle specie in cui essi si mostrino, allo stato adulto, 

 più differenziati, allo scopo di seguire passo a passo le successive 

 modificazioni che hanno luogo dal primitivo stato indifferente 

 della cavità gastrica, quale mostrasi negli embrioni di pochi 

 giorni, fino alla complicazione definitiva che trovasi nel neonato. 

 Il processo di complicazione e differenziamento che ha luogo 

 nell'embriologia servirà certamente ad additarci per quale via 

 tali modificazioni e differenziamenti hanno avuto luogo nella 

 filogenia degli uccelli; poiché, quando si faccia astrazione da un 

 certo numero di adattazioni embriologiche, a cui bisogna porre 

 una speciale attenzione, e sovrattutto quando si sappia tener 

 giusto calcolo delle rapide abbreviazioni, che hanno luogo spe- 

 cialmente nei primi giorni dello sviluppo, abbiam pur sempre 

 che lo sviluppo embriologico ripete, nei suoi tratti principali, lo 

 sviluppo genealogico. Nel nostro caso poi questo studio embrio- 

 logico sarà tanto più facilmente fecondo di schiarimenti, inquan- 

 tochè siamo meno soggetti alla parte più rapida dello sviluppo, 

 cioè a quello che ha luogo nei primi giorni, e ripete affatto 

 sommariamente i caratteri di più antica data. Il differenziamento 

 del ventricolo degli uccelli non è un carattere di prima formazione, 

 ma è, rispetto a tal classe, affatto recente; non solo non è an- 

 teriore alla formazione del tipo vertebrato, ma è tardo pur nella 

 serie dei vertebrati, poiché ebbe luogo solo in quel ramo dei 

 sauri, da cui derivarono gli uccelli. È dunque affatto probabile 

 che tale differenziamento apparirà tardo anche nell'embriologia; 

 ed essendo meno soggetto all'accelerazione di sviluppo, potrà 

 più facilmente essere seguito. Per compiere questo studio ci atte- 

 nemmo al processo delle sezioni sottili, eseguite in embrioni 

 di diversi stadi di sviluppo. 



