ISTOLOGIA E SVILUPPO, ECC. 155 



T istmo è affatto scomparso; l'intero stomaco è costituito da un 

 solo sacco piriforme, senza alcun ristringimento esterno, né al- 

 cun sepimento o valvola interna. 



Dov'è, nello stomaco degli uccelli carnivori, piscivori e in- 

 settivori questo preteso cardias glandulo-muscolare? Non esiste 

 affatto ; e V averlo ammesso deriva da una falsa generalizzazione 

 istituita studiando l' apparato gastrico degli uccelli nella sua forma 

 pili complicata e differenziata (qual' è quella dei granivori) prima 

 che nella sua forma più semplice e primitiva (qual' è quella 

 dei rapaci). È naturale che con un metodo erroneo si giunga a 

 conclusioni erronee; e nell'anatomia comparata nessun metodo 

 è tanto assurdo, quanto quello di studiar le omologie degli organi 

 a retroso, andando dai più complessi ai più semplici. 



Naturalmente un cardias c'è anche nel ventricolo degli uc- 

 celli, come c'è un piloro; ma questo cardias è là dove l'esofago 

 entra nel ventriglio glandulare, e non già là dove questo passa 

 nel muscolare. Ciò si vede chiaramente pur nell'embriologia: 

 abbiam già notato che nell'embrione di gallo di 14 giorni lo 

 stomaco somiglia a quello d'un insettivoro, essendovi ampio 

 istmo e poca sproporzione fra la parte superiore e l'inferiore, 

 e che al 7° giorno esso è simile a quello d'un rapace, essendo 

 costituito da un solo sacco piriforme , senza alcuno strozza- 

 mento. 



Ciò è confermato anche dalla storia genealogica degli uccelli, 

 la quale, tuttora incerta ne' suoi dettagli più recenti, è però una 

 delle meglio assodate ne' suoi tratti più generali e più antichi. 

 Tutti gli autori sono d'accordo nel ritenere che gli uccelli ri- 

 montano, filogeneticamente, ai sauri. Vi sono delle interessan- 

 tissime forme di passaggio, quale V Archaeopterix lithographica 

 degli schisti di Solenhofen, gli Oriiithoscelides (sauri vicini agli 

 antenati degli uccelli) ; come il Compsognathus del Giura supe- 

 riore, l' Hypsilodon, ecc. Nel cretaceo vi sono i più antichi pal- 

 mipedi e grallatori. Inoltre nel cretaceo superiore delle Monta- 

 gne Rocciose si scopersero gli Odontomithes (quale V Ichthyornis 

 e V Hcsxwrornis) che hanno denti o ali rudimentali. In un suo 



