LE REGIONI DI TRANSIZIONE, ECC. 211 



Al giorno d'oggi la organogeografia, non meno della sistema- 

 tica, può difficilmente fare a meno della paleontologia, la quale 

 fornisce la chiave di molti casi enimmatici di diffusione, e la 

 quale ci serve quindi anche di punto di partenza per la se- 

 guente, considerazione. 



Nel periodo pliocenico, la regione orientale si inoltrava an- 

 cora con più ampia distesa verso occidente, sopra la più gran 

 parte dell'odierna regione paleartica. 



La più antica fauna dei mammiferi di Siwalick può rintrac- 

 ciarsi nell'Africa settentrionale ed in Europa fino alla Spagna; 

 ma anche la più recente fauna di Siwalick, la quale presenta 

 poca deviazione dalla fauna mammifera oggigiorno ancor per- 

 sistente nella regione orientale e — per un certo numero di 

 forme — specialmente nella sotto-divisione indomalesica della 

 stessa, 1 è identica con la fauna del Valdarno, la quale dal suo 

 canto, oltreché nell'alta Italia (Asti), è comparsa anche in 

 Francia (Auvergne) ed in Inghilterra, ed anche nell'Africa set- 

 tentrionale è venuta in luce recentemente ed ha lasciato resti, 

 in forma alquanto modificata, nel quaternario di tutta Europa 

 e dell'Africa del nord. 2 In parte al periodo glaciale, in parte 

 alla diretta ed indiretta influenza dell'uomo ascriver dobbiamo 

 se i mammiferi di tipo pliocenico quasi del tutto generalmente 

 scomparvero dal suolo dell'odierna Europa ed in parte anche 

 dalla regione mediterranea, mentre continuarono ad esistere da 

 un lato nel sud, dove hanno inondato quasi tutto il continente 

 africano, e dall'altro verso est nella regione orientale. 



La separazione attuale quasi completa di queste due aree ha 

 avuto origine in un tempo relativamente molto recente, in con- 

 seguenza degli sprofondamenti avvenuti nell'odierno mediterra- 

 neo 3 e della recentissima formazione del golfo di Suez e del 

 Mar Rosso. 4 



* Cfr. Foksith Ma job, Die Tyrrhenis u. s. w. « Kosmos. » Bd. XIII, 1883, p. 3-4. 



2 « Tijrrenis » p. 4-5. 



3 Ib. passim. — M. Neumayr, Zur Geschichte d. osti. Mittelmeerbeckens. Ber- 

 lin, 1882, p. 13, fgg. 



* Neumayr ib., p. 19, fgg. 



