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Non trovai neppure frequenti gli insetti, per cui, tranne le due 

 specie di formiche raccolte presso le case, cioè la Pheidole ru- 

 gaticeps Eni. ed il Monomorium barbatalum Mayr, qualche Xy- 

 locopa aestunns Lin. ed un Coleottero del genere Braci lycerus 

 (sp.?) null'altro potei quivi raccogliere che mi ricordasse meglio 

 questa località. Viddi bensì in numero prodigioso l'avoltojo 

 orientale, il Capovaccajo (Neopliron percnopterus L. in arabo : 

 Rachain) che, assieme coi magri cani, sono gli unici incaricati, 

 od appaltatori gratuiti, della pulizia stradale, perchè divorano 

 ogni sorta d'immondizie e delle carogne qua e là sparse, non 

 lasciano che le ossa per esser imbianchite dal sole e consumate 

 dal tempo. 



Partiti da Djedda nel pomeriggio, verso le 12 del giorno ap- 

 presso s'avvisava da lungi la terra; era Sauakin, era la meta 

 del nostro viaggio per mare, e noi desideravamo ardentemente 

 di sbarcare , stanchi della noiosa vita di bordo ed avidi di 

 sempre nuove impressioni. Si dava mano frattanto a radunare 

 i nostri bagagli, si ultimavano le corrispondenze da spedir in 

 Europa, possibilmente appena sbarcati, e, coli' altre occupazioni, 

 io attendeva a preparare alcuni insetti raccolti a bordo del Ma- 

 hallo, nel giorno precedente, cioè due piccolissime specie di for- 

 miche, trovate presso una scattola di conserva dolce che avevamo 

 aperto poco prima, il Monomorium Salomonis Lin. e il M. Pha- 

 raonis Lin. oltre ad una piccola blatta (Phyllodromia circwn- 

 cincta Reiche) trovata vagante nella nostra cabina. 



Ma prima che il piroscafo entrasse in rada, passarono due 

 ore, due lunghe ore d'impazienza e d'una certa trepidazione! 

 Il nostro bravo e simpatico capitano, un bel tipo d' arabo dal 

 volto secco, bruno-bronzeo con due grandi occhi dotati d' uno 

 sguardo penetrante ed intelligente, buono nella sua sembianza 

 arcigna; rivestito d'un lungo e pesante pastrano oscuro, col 

 cappuccio cadente dietro il collo, che gli dava 1' aspetto d' un 

 frate francescano, fu visto, in quell'occasione, spiegare invero 

 un' ammirabile abilità nautica. Egli, colla cooperazione del se- 

 condo ufficiale, dello scandagliatore e del pilota arabo che, dal- 



