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all'orecchio confusi in un'armonia unica e deliziosa, e da lungi 

 le montagne abissinesi dalle vette elevate ed arrotondate for- 

 manti le così dette amhe, rendevano oltremodo graditi tali sog- 

 giorni e chiudevano all'ingiro quei paesaggi veramente degni d'es- 

 ser ritratti con schizzi o fotografie \ 



Gli alt seguivano sempre possibilmente in vicinanza di pozzi 

 più o meno ben forniti, ove facevamo la provvista d'acqua che, 

 per quanto sucida, calda e puzzolente ci doveva tornare gradita. 

 Il nostro accampamento colle tende, sulle quali sventolava so- 

 vente il patrio vessillo, risaltava in mezzo a quegli ameni recessi ; 

 ciascuno di noi attendeva alle mansioni che ci eravamo assegnate, 

 sicché quella vita libera, laboriosa e contemplativa insieme, il 

 tubar delle tortore e dei colombi che in numero strabocchevole 

 si posavano sugli alberi vicini, i belati delle pecore ed i muggiti 

 delle giovenche, ivi guidate dai pastori che ci fornivano un latte 

 prelibato, le rauche grida dei dromedari coricati a poca di- 

 stanza da noi e la presenza di quelle genti, quasi, ignude, fra 

 le quali ci trovavamo, compivano talvolta un vero idilio cam- 

 pestre del quale ci restava una dolce reminiscenza fra le dure 

 fatiche del viaggio. 



Quanto più andavamo avvicinandoci alla nostra prima meta, 

 Kassala, osservava un sensibile cangiamento nella fauna e nella 

 flora che ci circondavano. Mi apparvero così per la prima volta 

 gli alti nidi delle famose Termiti (Termes bellicosus , Smeathm; 

 in arabo: Kantur)* le vaghe Meropi (Merops viridissimus Swains. 

 Mélittophagus erythropterus Gmel.), frequenti lungo le ripe dei 

 torrenti, nel becco d' una delle quali, uccisa con piccolo piom- 

 bo, trovai una bella specie di Tachytes (T. rufiventris, Spin.). 

 Dalle alte Asclepiadee (Galothropis procera Juss.) partivano i me- 



* La macchina fotografica che dovevamo aver con noi, non so per qual causa più 

 o meno volontaria non fu trovata al nostro sharco in Alessandria. 



2 Differenti dalle Termiti bianche o Termes lucifugus, in arabo arda che si tro- 

 vano ovunque frequentissime e che scavano il nido nelle aride sabbie, donde escono 

 di notte e divorano abiti, legni, stuoie e tutto quanto sia stato messo inavvertente- 

 mente al loro contatto sopra i fori delle tane sotterranee. 



