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Frequentissime erano pure in quei dintorni svariate specie d'uc- 

 celli; dai piccoli passeri dal rosso piumaggio e dal grazioso gor- 

 gheggio (Estrélàa minima Viell), alle gigantesche Cicogne (Myc- 

 teria senegàlensis Shaw. in arabo: Abu Milieh, o padre del sale), 

 che giravano tranquilamente fin presso al mercato frammiste ai so- 

 liti Avoltoi spazzatori diurni delle immondizie lungamente contese 

 ai cani ed ai corvi e poi abbandonate agli appaltatori notturni, 

 le jene e gli sciacalli che ne godono le scarse reliquie. Sull' alte 

 palme si posavano in grande quantità Tortore e Piccioni ai quali 

 mandavamo volentieri qualche saluto coi nostri fucili : lungo le 

 rive del torrente osservai ancora frequenti le due citate specie 

 di Meropi (Merops viridissimus e M. erythropterus), e, verso la 

 montagna, nei boschi di palmizi, uccisi, fra gli altri, il vago 

 Trachyphonus margaritatus Cretschm., ed il Pogonorhynchus 

 Vieilloti Leach., specie che s'estende dalla costa occidentale al- 

 l'orientale dell'Africa intertropicale. 



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Nel dopo pranzo del 25 febbrajo lasciavamo quella, per noi, 

 novella Capua, salutati dalle persone di nostra conoscenza fra 

 le quali il figlio del governatore che montando un piccolo e fo- 

 coso cavallo, era espressamente venuto per darci il buon viaggio 

 in lingua italiana; così sfilammo, armati in tutto punto, chi a ca- 

 vallo, chi a dorso di un dromedario da corsa (adgin) precedendo 

 la carovana dei bagagli, che ci seguiva dappresso accompagnata 

 dai nostri servi e cacciatori, avendo con noi una guida (Jcabir) 

 abbastanza pratica dei paesi ai quali eravamo diretti. 



È usanza generale dei viaggiatori africani, movendo da un 

 centro qualunque, di partir sulla sera e compiere una pic- 

 cola marcia di prova per ordinar meglio la carovana e per esser 

 poi pronti a ripigliar il cammino nel giorno seguente : così fa- 

 cemmo noi pure. Presa dapprima una direzione sud-est, attra- 

 versando un magnifico bosco d'alte palme e costeggiando per 



