NEL SUDAN ORIENTALE. 297 



piccolissime treccie sì da formare alla parte posteriore, una 

 specie di larga ala di cappello per proteggere il collo e la nuca: 

 dalla fronte invece e dalle tempia s' innalza un ciuffo di lunghi 

 ed irti capelli variamente arruffati. Questo singoiar modo d'accon- 

 ciarsi i capelli e le grandi cure che dimostrano nel conservarli 

 sempre unti d'un burro speciale, sono di grande importanza 

 nell'igiene di quelle genti che non portano copertura alcuna sul 

 capo, così come il loro corpo, quasi perfettamente nudo, tranne 

 una specie di grembiale di cuojo cadente sul davanti del ven- 

 tre, presenta un'untuosità dell'epidermide che, credo, valga as- 

 sai a proteggerli dai raggi solari. 



Sono armati d'un coltello a larga lama che tengono costan- 

 temente alla cintola, e da lunghe lancie a punta formidabile, 

 lucente, equilibrate da un manico di piombo all'altra estremità, 

 che sanno abilmente manovrare sì davvicino che tirandole lon- 

 tano ; qual difesa, hanno poi un grande scudo di pelle di bu- 

 falo o d'ippopotamo con una punta sporgente dal centro ester- 

 no, talvolta adorno di fili d'argento, di pelle di serpente o di 

 piastre di coccodrilli. Vivono in generale di caccia, non disde- 

 gnando qualsiasi selvaggina, siano lepri, jene, sciacalli, avoltoj 

 ed ogni altro animale che viddi invece disprezzato da altre po- 

 polazioni. 



Anche le donne, generalmente quelle giovani sin all'età di 15 

 a 18 anni, presentavano tipi migliori in confronto di quelle che 

 aveva antecedentemente osservate. Hanno esse una capigliatura 

 a treccie rigonfie sulla fronte, più ristrette sull' alto del capo, 

 larghe, rotonde e cadenti al di dietro lungo il collo. Molte por- 

 tano anelli d' ottone infissi in una narice e fin 4, 5 anelli di 

 stagno nel padiglione dell' orecchio ; alt-re adornano bracci e 

 gambe con braccialetti di corallo, di cuojo o di legno, altre in- 

 fine cingono il collo ed il seno, dalle poppe rigogliose ed ancor 

 fresche, con varie collane di conchiglie o di perle di vetro. Una 

 melodica voce, i movimenti ed il contegno modesti, le procaci 

 forme del loro corpo a metà ricoperto da piccoli cenci non sem- 

 pre bianchi ma orlati di larga fascia rossa, la candida denta- 



