NEL SUDAN ORIENTALE. 303 



preso seco armi, munizioni e vitto per alcuni giorni, ed ac- 

 compagnati da guide e cacciatori, seguirono le sponde del Settit, 

 addentrandosi fino a Maiteb, per poi raggiungerci a Metemma. 

 Nella loro escursione, se non furon fortunati per grosse caccie, 

 trovaron però grandi soddisfazioni alla vista di stupendi pae- 

 saggi animati dalla fauna di Leoni, Leopardi, Buffali ed Ippopo- 

 tami , sicché al nostro ritrovo nell' accennata località ebbero 

 mille graziose avventure a raccontarci. 



Il resto, o la più gran parte della carovana, proseguì verso 

 sud-ovest diretta al Bahr el Salaam e di là al Galabat. 



Partendo, fummo salutati dallo Sceik del villaggio, e da quello 

 che ci aveva fornito in Kassala servi e dromedari; quest'ultimo, 

 che si chiamava Sceick Abu-el-Ghir dei Beni Hamer, un beli' uo- 

 mo dalla figura patriarcale avvolto in lungo e candidissimo sciam- 

 mo, che, qual peplo romano, tenevasi avvolto con solenne maestria 

 e pose artistiche, ci seguì per buon tratto caracollando al no- 

 stro fianco sopra un magnifico cavallo bruno, sbuffante fuoco 

 dalle nari, finché poi tutti gli stringemmo la mano scambian- 

 doci molti Salaam alékum e catarkerizzandólo x della sua gen- 

 tilezza. 



Attraversato a guado il Settit, ci lasciammo addietro alcuni 

 villaggi affatto disabitati in quella stagione, venendoci detto 

 come vi vengano gli abitanti nell' epoca della seminagione e 

 della raccolta della durah e poi ne ripartino in cerca di più 

 verdeggianti pascoli. Era curioso ed interessante per un agro- 

 nomo, vedere il metodo di conservazione dei loro cereali in bu- 

 che scavate nel suolo (Sillos), ove il grano depostovi è ricoperto 

 con terra e lasciato per dei mesi senza pericolo di alcuna avarìa. 



Trovammo pochi abitanti in piccoli agglomeramenti di ca- 

 panne costituenti i villaggi di Kocre, Lutki, Nugara, in ciascuno 

 dei quali però fummo assai bene accolti dai rispettivi Sceik che 

 ci ricevevano sotto speciali rekùbe destinate ai viaggiatori, e ci 

 erano larghi di quanto potevaci abbisognare, di latte, galline, 



1 Vocabolo arabo italianizzato, da Katarlcera, io vi ringrazio. 



