NEL SUDAN ORIENTALE. 305 



Eravamo allora nella regione delle Rolla o Mazzaga abissina, 

 il territorio neutro, il teatro delie famose razzìe, ove avvengono 

 frequenti e sanguinosi conflitti fra le varie tribù sempre bra- 

 mose di preda. 



Di qui, in tre ore, nel giorno seguente, raggiungemmo le 

 sponde d' un altro grosso fiume quale è il Bahr-el-Salaam , il 

 fiume della Salute o, come altrimenti si asserisce, così denomi- 

 nato perchè dopo una lunga guerra fra quelle tribù confinanti, 

 due grandi capi o Sceik, si diedero quivi il saluto dell'amicizia. 



Appena fatto Y alt e deposti i nostri bagagli scegliendo una 

 buoua posizione pel nostro accampamento, mi diedi ad esplorare 

 quelle ridenti sponde, lussureggianti d'una vegetazione vera- 

 mente tropicale ed animate da una fauna che mi si presentò 

 subito molto ricca e svariata. Da quel momento non potei più 

 trattenermi dal visitare attentamente quei dintorni e qui fu 

 principalmente che, il sublime sentimento della natura, mi si 

 rivelò ne' suoi innumerevoli misteri ond' ella è attorniata; e quel 

 potente fascino s'esercita tuttora sulla mia mente al solo ricordo 

 di codesti amenissimi luoghi! 



Assai di frequente potei scorgere grossi Cinocefali , che in 

 truppe di 40 o 50 individui, le femmine portando sul dorso i 

 loro piccini, discendevano in ore determinate, a bere nel fiume, 

 poi si ritiravano saltellando ed abbacando sulle vicine montagne 

 o sugli alti alberi che loro servivano di vedetta contro ogni 

 probabile attacco. Durante la notte erano i rauci concenti delle 

 fiere che ci tenevano attenti e sempre desiosi di mandar loro 

 qualche palla ben diretta. Al mattino per tempo, cacciando in 

 quelle intricate foreste seguimmo spesso le larghe impronte del 

 leone, tirando alle grosse antilopi (Strepsìceros Jcudu Gray.) , 

 ed alle varie Gazzelle: una volta fui lieto d'aver fatto preda 

 d' una giovane antilope viva che, credo fosse il Tragelaphus 

 script-US, ma che morì dopo alcuni giorni malgrado ogni cura 

 prodigatale per alimentarla. Non parlo poi dei piumati abitatori 

 di quell'acque tranquille, degli umidi margini del fiume, come dei 

 selvaggi recessi fra le intricate liane oppure posantisi su .quegli 



