NEL SUDAN ORIENTALE. 309 



tando di poco il torrente Ab-Sider, fra fitte selve di palme, 

 trovai molto frequenti le Antilopi di diverse specie, ma il caldo 

 essendo veramente eccessivo già fin dalle prime ore del mattino, 

 mi fu forza ritornar presto al villaggio, ove d'altronde più non 

 sapevamo dove riparare giacché esternamente il sole ci abbru- 

 ciava le cervella e sotto ai tiikul, x si avevano sino 46° centi- 

 gradi ! 



In questo villaggio non ci riesci d'acquistare né ova né latte, 

 né altro comestibile perchè mancavamo di quelle piccole mo- 

 nete di rame che vi corrono e ci vedemmo rifiutati i talleri 

 d'argento e persino le monete d'oro ! Le donne, anche qui orri- 

 bilmente tatuate nel viso con tre linee quasi parallele per cia- 

 scuna guancia, oltre diversi altri segni incisi sulle spalle, e d'al- 

 tronde poco attraenti, s'aggirarono in buon numero per tutta 

 quella notte intorno al nostro accampamento non so per quali 

 scopi più o meno onesti! 



Nel dipartirci, potei vedere alcuni cavalieri indigeni che mon- 

 tavano maestrevolmente i Zebù o buoi indiani forniti d'una gobba 

 arcuata elevantesi sul collo. Sono utilissimi animali che ven- 

 gono addestrati ai lavori rurali ed alla corsa, imbrigliati a guisa 

 dei cavalli, e più d' una volta ancora viddi i pastori, guardiani 

 di numerose mandrie, montando simili cavalcature, fuggirsi 

 ratti e far fuggire, con fischi selvaggi, tutte le loro bestie quando 

 noi ci indirizzavamo ad essi gridando e domandando fi lében, 

 fi ìébenl (c'è latte, c'è latte) che temevano di trovar in noi 

 altrettanti predoni. 



Passammo in seguito per villaggi non molto popolati, quali 

 Beled el Cauli, Beled ei Sceik Mohammed, Beled el Sceik 

 Ibrahim e dappertutto osservai molto estesa la coltivazione 

 della durali, del Cotone, del Sesamo, del Tabacco, che, in parte 

 lavorati sul posto, oppure trasportati al vicino mercato di Me- 

 temma vengono venduti o scambiati con prodotti d'altri paesi. 

 Della fertilità del terreno in quelle zone, nelle quali V humus o 



1 Cappanna indigena, coperta al disopra ed all' ingiro da fitte stuoje di paglia. 



