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fornendoci il pasto quotidiano consistente in pilaf) 1 Jcaruff\ 2 

 con salse di berberi assai piccanti, carni diverse, paste e legumi, 

 in grande quantità. Anche le conoscenze che potemmo tosto qui 

 fare con qualche negoziante greco, con Nasredin Ibrahim me- 

 dico in capo dell'armata dello Sceik, e più tardi colla signora 

 Giuseppina Potrus bel tipo di mora, nativa di quei luoghi ed 

 educata in Europa, che parlava egregiamente il francese, il te- 

 desco e l'italiano, e che trovavasi assieme al signor Palfy un- 

 gherese, intrepido cacciatore ed incettatore di animali per i 

 serragli e le collezioni, ci furono di grandissimo giovamento ser- 

 vendoci come interpreti presso la Sceik ed istruendoci di molte 

 cose che dovevamo venir a sapere con molta nostra sorpresa ! 



Tutte le giornate passate a Metemma furono ricche d'emozioni 

 e molto bene impiegate, visitando il Suk nei giorni di mercato, 

 assumendo notizie sul commercio e sui prodotti più convenienti 

 per l'esportazione, come per esempio, le pelli di buoi d'Abis- 

 sinia, il caffè e la gomma che affluiscono a questo centro, non 

 meno importante della vicina Ghedareff, apportativi dagli Abis- 

 sini o dalle finitime tribù de' Takruri. 



Era uno spettacolo per noi sempre nuovo ed attraente quello 

 del mercato co' suoi mercanti abissinesi avvolti in lunghi sciammo, 

 più o meno bianchi e largamente bordati di rosso, un vero pa- 

 ludamento che ci trasportava coli' immaginazione agli antichi 

 romani, cotanto caratteristici e dignitosi sono i tipi e gli atteg- 

 giamenti di chi li porta, e che, se non la civiltà, molti usi 

 ancora conservano di quei potenti dominatori del mondo. 



Metemma, alla qual mal si adatta il nome di città, non es- 

 sendo circondata da mura, ma da uu semplice fossato, scorrente 

 frammezzo a roccie granitiche, con sorgenti poco copiose, è un 

 agglomeramento di parecchie centinaia di tukul scaglionati sui 

 leggiero pendio di una collina ad anfiteatro aperto verso mez- 

 zodì, nel cui mezzo sorgono le case del bazar e sta la piazza 



1 Riso cotto nell'acqua e condito con droghe. 



2 Montone. 



