NEL SUDAN ORIENTALE. 319 



Da questo punto a Dotbana grosso villaggio sull'Atbara, im- 

 piegammo buona parte di due giornate, camminando fra estese 

 pianure dapprima, poi sorpassando diversi altipiani o contraf- 

 forti di terreno molto fertile, ove Y humus presentava una profon- 

 dità di parecchi metri, e la durali (Sorgum vulgare, var. africa- 

 num?) vi era molto estesamente e con profitto, coltivata. Lo 

 Sceik del villaggio, ci inviò una bevanda acidula, detta atri 

 fatta con acqua e pan di durah, fermentato, dell'idromele, un 

 montone e foraggi pei cavalli ed al mattino seguente quando 

 partendo, ci recammo alla sua abitazione per ringraziamelo, ci 

 offrì ancora qualche fingian di saporitissimo caffè, facendoci in- 

 goiare, contro nostra voglia, due o tre grandi tazze d'idromele. 

 Quel giorno venimmo anche rinfrescati da una pioggia tranquilla, 

 che durò parecchie ore, era la prima che vedevamo cadere ed 

 era un certo indizio dell' avvicinarsi del Kariff in quelle re- 

 gioni. 



Attraversando il villaggio di Nahumma, trovammo una ca- 

 rovana di parecchie centinaja di dromedari carichi di durah 

 destinata alle tribù dei Degga ed accampata nel mezzo d' una 

 grande piazza, viddi pure alcune donne seminude dalle mam- 

 melle molto lunghe e pendenti, ragazzi che fuggivano al solo 

 vederci, ed ancora i Sillos o granai scavati nel suolo, sparsi 

 qua e là, cosicché tutto dava a quel paese un aspetto che ce 

 lo fece parere più orientale degli altri. Arrivammo quindi a Tu- 

 mat, dopo una marcia di quattro ore in mezzo a sterminate pia- 

 nure affatto prive di piante e sol coperte da graminacee nelle 

 quali scorsi però molte mandrie di buoi e giovenche ad indi- 

 carmi che la pastorizia v' era colà abbastanza fiorente. 



Fummo anche qui accolti con un' ospitalità veramente ina- 

 spettata, dallo Sceik Wosait, bella e simpatica figura di arabo, 

 che al sorriso benevolo, aggiungeva nel saluto una così forte 

 stretta di mano da farci sobbalzare. Ei ci fece tosto por- 

 tare dei magnifici angarébb, ricoperti da grossi tappeti, poi ci 

 servì un pranzo all'araba col solito karuff e le solite cipolle: 

 compiacendosi a guardarci mentre noi facevamo onore alle sue 

 offerte. 



