322 P. MAGRETTI, 



in pietra coi tetti di paglia. Alcune ragazze, sol coperte al da- 

 vanti da semplice futa di cuojo pendente a triangolo sopra il 

 pube, improvvisarono una danza e noi intanto gustammo una 

 tazza di prelibato caffè molto rinforzato con essenza di chiodi di 

 garofani. Finalmente, salutato il nostro gentilissimo ospite, con- 

 tinuammo il viaggio passando per paesaggi sempre più stupendi 

 che già accennavano alle bellezze di quella regione che noi an- 

 davamo lasciando a sud-est e per cui l'Abissinia venne giusta- 

 mense chiamata la Svizzera Africana. 



Ad un giorno e mezzo circa da qui pervenimmo al Kor Assua : 

 l'ampio letto di questo torrente, allora asciutto come tutti 

 gli altri, era qua e là forato da larghi e profondi pozzi presso 

 i quali stavano molti indigeni ad attinger acqua per abbeve- 

 rare numerose mandrie di buoi e giovenche. Noi trovammo 

 anche qui un'acqua abbastanza putrida, che dovemmo correg- 

 gere con molto assenzio, per confondere con questo i vari sa- 

 pori che essa presentava a cagione delle materie organiche cor- 

 rotte da cui era inquinata. Bisogna infatti sapere che a questi 

 pozzi oltre i pastori ed il loro bestiame che vi vanno in certe 

 ore del giorno, traggono continuamente, migliaia e migliaia d'uc- 

 celli, dai più piccoli passeri, alle tortore, galline faraone, corvi, 

 avoltoi, ecc., oltre i quadrupedi, che vi si recano per lo più 

 qualche ora prima dell' albeggiare od alla notte ; l' acqua ne 

 riesce quindi intorbidata e ripiena degli sterchi d'ogni sorta 

 d'animale, quando pure non ve ne sia qualcuno che, impiglia- 

 tosi fra i rami onde sono rivestite le pareti interne per sostener 

 la terra all' ingiro, vi muoja, e vi resti ad imputridire, rendendo 

 così quell'acqua del tutto imbevibile. 



Quante volte ci capitò d' arrivare a simili pozzi, ove spera- 

 vamo estinguer un poco l' ardente sete, e ne dovettimo ripartire 

 veramente idrofobi per così penosa delusione ! 



