GÉNÉRALITÉS. 37 



moins, je n'ai rien vu qui puisse me le faire croire. On a dit 

 encore que des gastéropodes nudibranches pouvaient nager 

 au moyen de leurs branchies 1 ; c'est encore une opinion dénuée 

 de fondement; au moins n'ai-je rien observé de semblable dans 

 mes expériences répétées. 



La reptation est le moyen le plus généralement employé par 

 les Mollusques pour se mouvoir et changer de place. Ce mouve- 

 ment est loin de s'exécuter toujours avec le même organe et 

 d'une manière identique. On peut l'envisager sous trois points 

 de vue différents , suivant les organes dont il dépend , ou sui- 

 vant le mode qui lui est particulier. 



Le premier mode de reptation, le plus rapproché delà marche 

 des animaux supérieurs, a lieu au moyen des bras des céphalo- 

 podes, seulement lorsque ces parties ont pris un grand déve- 

 loppement en raison du reste, comme chez les Octopas et les 

 Argonauta. L'animal marche ou rampe au fond des eaux, en 

 avançant successivement ses bras et fixant ses cupules aux diffé- 

 rents corps sous-marins, afin de se former des points d'appui 

 propres à le faire avancer. Ce mode de mouvement est, comme 

 on le voit, tout à fait exceptionnel, et restreint à un petit nom- 

 bre de genres parmi les animaux les plus parfaits. 



Le second moyen de reptation est exécuté par une partie mus- 

 culaire, plane, discoïdale, ovale, oblongue ou allongée, située 

 sous le ventre des Mollusques, et qu'on nomme pied. C'est même 

 de la position de cette partie combinée avec ses fonctions que les 

 animaux qui en sont le plus généralement pourvus ont reçu le 

 nom de Gastéropodes. Le pied ne se trouve représenté chez les 

 céphalopodes que dans le genre Nautilus, où il est rudimen- 

 taire, et purement accessoire pour la locomotion; il ne lui sert 

 même probablement qu'à se fixer momentanément. Les ptéro- 

 podes, lorsqu'ils en sont pourvus, ne l'ont encore qu'à l'état 



1 Je me suis assuré que le balancement des branchies était déterminé 

 par le mouvement des eaux. 



