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être pins nécessaire dans l'âge embryonnaire qu'à l'état parfait, 

 où l'animal, pourvu de toutes ses facultés, peut prévoir le dan- 

 ger et l'éviter. En partant de ce principe, vrai ou faux, on de- 

 vait espérer rencontrer quelquefois cet organe protecteur plus 

 développé à cette période d'accroissement que dans Y âge avancé. 

 En effet, les recherches sont venues le démontrer. Si, dans 

 quelques cas rares, la coquille manque au jeune âge et ne 

 commence à se montrer que lorsque sont développés les organes 

 qui doivent la sécréter 1 ; si la coquille de l'âge embryonnaire 

 est le plus souvent moins complète que chez les adultes 2 , il n'est 

 pas vrai, comme l'a cru M. de Blainville 3 , que la coquille soit 

 toujours, dans cette période, beaucoup plus petite que plus tard, 

 par rapport au reste de l'animal. Non-seulement il existe des 

 Mollusques chez lesquels la coquille, à la sortie de l'œuf, est 

 infiniment plus volumineuse par rapport à l'ensemble, qu'elle 

 ne le sera dans la suite*, mais encore il est des genres entière- 

 ment mis dans l'âge adulte, qui naissent avec des coquilles bien 

 caractérisées, qu'ils conservent plus ou moins longtemps pen- 

 dant cette première période de leur existence*. Il est donc 

 démontré que la coquille est donnée quelquefois aux Mollus- 

 ques dans leur premier âge, comme un corps protecteur de 

 l'animal. 



Période d'accroissement de V animal. 



Après cette première période, les Mollusques suivent dans; 

 leur accroissement les lois régulatrices de l'ensemble de la 



i Cela existe pour VArgonauta. 



2 Chez les Hélix, les Buccinum et beaucoup d'autres genres terrestres 

 et marins. 



3 Dictionnaire des sciences naturelles, t. xxxn, p. 79. 



4 Cela a lieu pour les Crepidula, les Fissurella, les lHleopsis, \csAply- 

 sia et surtout pour les Cryplella, où la Coquille, à la sortie de l'œuf, con- 

 tient l'animal, tandis que, plus tard, elle n'en est qu'une partie rudiinen- 

 taire. (Voyez mes Mollusques des Canaries, pi. I, f. 1 à 12. ) 



a On le voit pour les Boris, les Cavolinn. 



