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bien faire comprendre les changements apportés par l'âge em- 

 bryonnaire , je crois devoir les diviser en trois catégories : 

 4° suivant qu'ils modifient la forme de cette- coquille ; 2° sui- 

 vant qu'ils montrent des ornements qui disparaissent dans 

 l'âge adulte; ou 3° enfin, suivant que ces ornements sont plus 

 simples à cette période que plus tard. 



Les Coquilles dont l'âge embryonnaire diffère complètement 

 de l'âge adulte, sont infiniment plus nombreuses qu'on ne pour- 

 rait le croire. Mes recherches à cet égard me les ont fait retrou- 

 ver dans une foule de cas où les annales de la science ne 

 les avaient pas encore signalées. J'ai déjà parlé des Co- 

 quilles libres dans le jeune âge et fixées dans l'âge adulte 1 . 

 Celles-ci sont dès lors infiniment plus régulières à cette pre- 

 mière période que dans le reste de leur accroissement, où leur 

 fixité les oblige à subir toutes les conséquences de la loca- 

 lité où elles se trouvent, qu'elles soient fixées par l'animal 2 , 

 par la coquille 3 , ou qu'elles soient retenues dans une cavité 

 qu'elles creusent 4 . Parmi les Coquilles libres, l'âge embryon- 

 naire ou le nucleus est surtout très-remarquable chez beau- 

 coup de gastéropodes et de nucléobranches. Dans certains cas, 

 par une bizarrerie singulière , au lieu de suivre dans sa spire 

 un seul axe d'enroulement, ce nucleus en change tout à fait 

 avec l'accroissement. Il est d'abord , par exemple , suivant une 

 verticale ; mais, à l'instant où il laisse l'âge embryonnaire , il 

 prend subitement une autre direction, et l'axe nouveau de cet 

 enroulement forme, avec le premier, un angle de 90°, qui se 

 continue ensuite durant toute la vie de l'animal 3 . D'autres fois, 

 ce nucleus, long, turriculé, formé de tours nombreux d'un 

 enroulement oblique , abandonne de suite ce mode d'accrois- 



1 Voyez p. 57. 



2 Chez les Pileopsis, les Crepidula, les Calyptrœa, etc. 



3 Chez les Vermelus, les Siliquaria. 



4 Chez les Pholas, les Lithodomus, les Magilus. 



8 Cela a lieu pour le genre des Chomnitzùi. Voyez mes Mollusques de 

 Cuba, t. r. 



